V Jižní Africe byli k doživotnímu vězení odsouzeni tři lidé za únos šestileté Joshlin Smith. Mezi odsouzenými je i dívčina matka Racquel „Kelly“ Smith (35), její partner Jacquen Appollis a jejich přítel Steven van Rhyn, kteří podle soudu holčičku prodali neznámo kam. Informuje o tom BBC, The Guardian a další servery.
Tento případ otřásl Jihoafrickou republikou a otevřel debatu o obchodování s dětmi, zneužívání důvěry v rodině a selhání společnosti v ochraně těch nejzranitelnějších. Joshlin záhadně zmizela v únoru 2024 před svým domem v Saldanha Bay poblíž Kapského Města. Navzdory rozsáhlému pátrání se dosud nenašla.
Breaking news
— MDN NEWS (@MDNnewss) May 29, 2025
Joshlin Smith's mother, Kelly, along with her two co-accused, has been handed a life sentence by the Western Cape High Court in Saldanha Bay for their involvement in human trafficking.
In addition to the life sentence, the court also imposed a 10-year sentence on… pic.twitter.com/KxW5xU31wY
Rozsudek padl po osmitýdenním procesu, který sledovala celá země. Soudce Nathan Erasmus zdůraznil, že všichni tři nesou stejnou odpovědnost, přičemž žádný z nich neprojevil lítost. Odsoudil je na doživotí za obchodování s lidmi a k dalším deseti letům za únos. V soudní síni po vynesení rozsudku zazněl potlesk.
Soudce také uvedl, že všichni tři obvinění jsou uživateli drog, a že to v žádném případě není polehčující okolnost. „Nepřišel jsem na nic, co by mohlo tento čin ospravedlnit. Nezaslouží si jiný trest než ten nejpřísnější,“ prohlásil.
Proces přinesl šokující svědectví o tom, co se mělo stát s malou Joshlin. Nejzásadnější výpověď podala sousedka a přítelkyně matky Lourentia Lombaard, která uvedla, že jí Kelly Smith přiznala, že dceru „prodala tradičnímu léčiteli“, tzv. sangomovi. Tento muž ji měl chtít kvůli jejím očím a barvě kůže.
Babička se odpovědi nedočkala
Další svědci potvrdili, že Racquel už dříve mluvila o možnosti prodat své děti za peníze. Částky, které za ně měla utržit, se pohybovaly od 275 do 1 100 dolarů (6 tisíc až 24 tisíc korun). Jedna ze svědkyň navíc vypověděla, že během pátrání matka tvrdila, že její dcera „je na lodi v kontejneru a míří do západní Afriky“.
Racquel Smith a její komplicové odmítli během procesu vypovídat a nepředvolali žádné svědky na svou obranu. Sociální pracovník, který zpracovával posudek, označil matku za „mozek celé operace“ a za manipulativní osobu, která „bezostyšně lže“.
Zmizení Joshlin hluboce zasáhlo komunitu v Middelposu v Kapském městě. Babička dívky, Amanda Smith-Daniels, během procesu několikrát veřejně žádala svou dceru, aby jí vnučku vrátila nebo aspoň řekla, co se s ní stalo. „Žádný trest mi ji nevrátí,“ řekla v rozhovoru pro místní televizi.
Policie ujistila veřejnost, že pátrání po Joshlin pokračuje, a to i mimo hranice Jižní Afriky. Podle vyjádření komisaře Thembisileho Patekileho „nepřestanou hledat, dokud nezjistí pravdu“.
