Posádka Mezinárodní vesmírné stanice se po krátkém preventivním přesunu do kosmické lodi Crew Dragon vrátila k plánovaným činnostem. NASA bezpečnostní opatření zrušila poté, co Roskosmos pozastavil rozsáhlejší opravy v ruské části stanice a začal vyhodnocovat nová měření. Evakuace se nakonec nekonala.
Problém se týká přechodového tunelu PrK u ruského modulu Zvezda. V této části se trhliny a úniky vzduchu objevují dlouhodobě a NASA je spolu s Roskosmosem sleduje už několik let. Nové úniky ale vedly ruskou stranu k rozsáhlejším opravám a americkou agenturu k opatrnějšímu postupu.
„Kvůli novým únikům se v pátek 5. června rozhodl Roskosmos přikročit k rozsáhlejší opravárenské operaci. Z opatrnosti nařídila NASA všem čtyřem členům posádky SpaceX Crew-12 a americkému astronautovi Chrisi Williamsovi přijmout zvýšená bezpečnostní opatření v kosmické lodi Dragon, zatímco se pracuje na opravách,“ sdělila mluvčí NASA Bethany Stevens.
Posádka v lodi strávila přibližně dvě hodiny. Poté Roskosmos opravy přerušil, aby mohl vyhodnotit další data, a NASA astronautům povolila návrat k běžnému provozu na stanici. Úřady zároveň zdůraznily, že šlo o preventivní krok, nikoli o bezprostřední ohrožení lidí na palubě.
Na ISS je nyní sedm lidí včetně francouzské astronautky Sophie Adenot, která na stanici dorazila v únoru v rámci čtyřčlenné mise Crew-12 společnosti SpaceX. Crew Dragon v podobných situacích slouží jako bezpečné útočiště a zároveň jako prostředek pro návrat na Zemi, pokud by se stav stanice výrazně zhoršil.
Šéfredaktor serveru Kosmonautix.cz Dušan Majer vysvětlil, že nynější postup zapadá do širšího rámce opatrnostních opatření. „Není to nic, co by bylo vyloženě nebezpečné nebo že by to astronauty nějak ohrožovalo. To vůbec ne,“ zdůraznil. Podobné přesuny do lodí posádka zná například z případů, kdy se ke stanici nebezpečně přiblíží kosmická tříšť.
Únik se měl v posledních dnech zvýšit zhruba z půl kilogramu na kilogram vzduchu denně. Právě to vysvětluje, proč NASA přistoupila k přísnějšímu režimu, i když stanice zůstala funkční a posádka se brzy vrátila k práci.
Původ prasklin zatím není jasný. Jedna z teorií počítá s dlouhodobým mechanickým namáháním při připojování kosmických lodí k modulu. Opakované nárazy a přenos sil do konstrukce mohly přispět k tomu, že se v tunelu objevují drobné trhliny.
Modul Zvezda patří k nejdůležitějším částem ruského segmentu ISS. Stanici poskytuje obytné prostory, systémy podpory života, komunikační vybavení, řízení letu i pohonné systémy. Na oběžné dráze je od roku 2000 a jeho připojení umožnilo, aby se ISS stala trvale obyvatelnou.
