Pohyb ledových ker obnažil v Grónsku malý ostrov, který je podle vědců v současnosti nejsevernější vyvýšeninou zemské pevniny. Dánsko si ho ale zřejmě nárokovat nebude, uvedla agentura Reuters.
Objev přichází v době, kdy Spojené státy, Rusko, Kanada, Dánsko a Norsko vedou zápas o nadvládu nad Arktidou, kde tající led vytváří nové rybolovné oblasti i námořní trasy.
„Nebylo naším cílem objevit nový ostrov,“ řekl polárník Morten Rasch, který na arktické stanici v Grónsku řídí vědecké pracoviště. Badatelé si nejprve mysleli, že dorazili na Oodaaq, což je ostrov, který v roce 1978 objevili dánští polárníci. Teprve později, když zkontrolovali svou polohu, zjistili, že jsou od něj asi 780 metrů na severozápad.
„Všichni měli radost, že jsme nenašli to, co jsme si mysleli, že je Oodaaq,“ řekla švýcarská podnikatelka Christiane Leisterová, jejíž nadace expedici financovala. „Připadali jsme si trochu jako objevitelé v minulosti, kteří si mysleli, že přistáli na určitém místě, ale ve skutečnosti našli úplně jiné místo,“ dodala.
Ostrůvek měří v průměru přibližně 30 metrů a jeho vrchol vyčnívá tři metry nad hladinu. Skládá se z bahna mořského dna a morény – půdy a kamení zanechaného po pohybujících se ledovcích. Výzkumníci doporučí, aby se ostrov jmenoval Qeqertaq Avannarleq, což v grónčine znamená „nejsevernější ostrov„.
Přestože „vznikl“ díky posunu ledových ker, nejde o přímý důsledek globálního oteplování, které ztenčuje grónský ledový pokryv. Profesor z Dánského národního vesmírného institutu René Forsberg však připustil, že ledová vrstva v oblasti severně od Grónska se od roku 1978, kdy byl objeven Oodaaq, ztenčila ze čtyř na dva až tři metry.
Naději na rozšíření územních nároků v Arktidě po nedávném objevu teď záleží na tom, zda je Qeqertaq Avannarleq skutečně ostrovem nebo pouze vyvýšeninou na mělčině, kterou časem odnese moře. Aby byl uznán za ostrov, musí zůstat nad hladinou moře i při vysokém přílivu.
„Splňuje kritéria ostrova,“ řekl Forsberg, který je současně poradcem dánské vlády. „Je to momentálně nejsevernější kus země na světě,“ dodal s tím, že Dánsko si na něj pravděpodobně územní nárok dělat nebude, neboť takto malý ostrov může brzy zase zmizet pod ledem.
