Samičky skokana hnědého, druhu žáby žijící ve velké části Evropy, čelí takovému zástupu „nápadníků“, že raději fingují smrt, než aby se s nimi pářily. Mezi jejich další strategie patří předstírání, že jsou samci, či uhýbání. První metodu označili vědci za překvapivou. Informoval o tom deník The Guardian.
Tohle zjištění vrhá nové světlo na druh žáby hojně rozšířený na evropském kontinentu. Dříve si totiž vědci mysleli, že samičky skokana hnědého jsou během páření pasivní a musejí akt snášet. Nová studie ale ukazuje, že se naopak vynalézavě brání.
„Dříve se myslelo, že samičky se nejsou schopny tomuto nátlaku bránit nebo se mu vyhnout,“ cituje list The Guardian jednu z autorek práce Carolin Dittrich z přírodovědného muzea v Berlíně Museum für Naturkunde.
Female frogs appear to fake death to avoid unwanted advances, study shows https://t.co/YGQsTmnKgJ
— Guardian Environment (@guardianeco) October 10, 2023
Není se čemu divit, že se samičky brání. Samci totiž projevují až úpornou snahu se s nimi pářit. Žáby jsou plodné jen několik dní, nejvýše dva týdny v roce. U samců je plodnost většinou vyšší než v případě samiček.
A u jednotlivých druhů se plodné období délkou trvání liší. Dittrich vysvětlila, že samci se „vrhají“ doslova na vše, co se hýbe. Jedné samičky se pak v některých případech chytne i více samců, ona se přitom nemůže hýbat.
Jako při skrývání se před predátory
Taková samička pak nemá dost sil se neodbytných samců zbavit a hrozí jí až smrt. Obranné strategie samiček skokana hnědého pozoroval tým vedený právě Dittrich a Markem-Oliverem Rödelem na 54 exemplářích. Ty umístil do krabic v párech se samci.
Výsledky pozorování zveřejnil v časopise Royal Society Open Science. Vědci uvedli, že 83 procent samic těchto žab uhýbalo samcům, kteří na nich leželi, a to tak, že se snažilo otočit své tělo, a 48 procent jich vydávalo samčí kvákání.
Celkem 33 procent samic vědce překvapilo, když ve strnulé poloze s nataženými končetinami hrálo smrt. Dittrich to popsala jako „mimořádné“ zjištění. Většinou se totiž jedná o poslední možnost, jak se maskovat před predátory.
Samičky skokana hnědého měly v obraně či skrývání se před samci úspěšnost na 33 procent. Všechny tři metody navíc aktivněji používaly menší exempláře. Podle týmu tedy může jít o stresovou reakci kvůli méně zkušenostem s reprodukcí.
