Americký seismolog čínského původu Chen Youlin je už téměř dva roky zadržován v Číně, kde čelí obvinění ze špionáže. Jeho rodina nyní případ zveřejnila s tím, že nevidí žádné náznaky, že by se Peking chystal vědce propustit. Informuje o tom BBC, The Guardian a další servery.
Podle organizace Global Reach, která se zasazuje o propuštění neprávem zadržovaných osob, byl čtyřiapadesátiletý Chen zatčen v listopadu 2024 během návštěvy Pekingu, kam přijel za rodinou. Čínské ministerstvo zahraničí na dotazy ohledně případu uvedlo pouze to, že justiční orgány postupují „v souladu se zákonem“, přičemž odmítlo tvrzení o neoprávněném zadržení. Za špionáž v Číně hrozí až doživotní trest vězení nebo trest smrti.
Exclusive: A Chinese-born American seismologist who has published US-funded work on detecting North Korean nuclear tests has been detained in China for nearly two years and faces trial on spying charges, according to his wife, US lawmakers and two hostage advocacy groups…
— Reuters (@Reuters) July 14, 2026
Chenova manželka Rong Yufang, která je rovněž seismoložkou, označila obvinění za nepodložená. Zdůraznila, že její manžel dlouhodobě spolupracoval s čínskými vědci a jeho výzkum byl vždy transparentní.
„Obvinění jsou v rozporu s povahou práce, kterou vykonával,“ uvedla. Se svým mužem podle svých slov nemluvila více než 600 dní a má vážné obavy o jeho zdravotní stav.
V jiném rozhovoru také řekla, že čínské úřady Chena více než stokrát vyslýchaly kvůli jeho výzkumu a během prvních třinácti měsíců vazby mu neumožnily kontakt s právníkem.
Specializoval se na Severní Koreu
Chen, který získal americké občanství v roce 2011 a žije v Bostonu, se specializuje na analýzu seismických dat využívaných k odhalování podzemních jaderných testů. Jeho odborné práce se zaměřovaly především na severokorejský jaderný program a podílel se také na několika projektech financovaných americkou vládou. Jedna z jeho studií z roku 2020 využívala seismická data z celé Asie včetně Číny ke zpřesnění metod monitorování jaderných výbuchů.
Není jasné, zda se jeho práce přímo dotýkala čínského jaderného programu. Podle organizace Global Reach však existuje v americké vládě podezření, že zatčení souvisí s údajnými čínskými jadernými testy, které podle Spojených států porušují Smlouvu o všeobecném zákazu jaderných zkoušek. Peking taková obvinění dlouhodobě odmítá.
Organizace zároveň upozorňuje, že Chenovy odborné znalosti v oblasti seismické detekce by mohly být pro Čínu cenné při získávání informací o amerických metodách monitorování jaderných testů.
Na Chenův případ upozornila také Foley Foundation, která varovala před jeho zhoršujícím se zdravotním stavem. Vědec trpí cukrovkou, vysokým krevním tlakem i zvýšenou hladinou cholesterolu a podle organizace nemá ve vazbě odpovídající přístup k potřebné léčbě.
Americký demokratický senátor Edward Markey označil Chenovo zadržení za nespravedlivé a vyzval čínské úřady k jeho propuštění. Podle něj podobné případy mohou odradit vědce od spolupráce s čínskými akademickými institucemi.
Podrobnosti o Chenově případu vyšly najevo jen měsíc poté, co Čína potvrdila zadržení dalšího amerického vědce Mina Zina, kterého rovněž obvinila ze špionáže a ohrožování státní bezpečnosti.
