Kojoti v Seattlu žijí v mnohem vyšší hustotě než v přírodních oblastech amerického státu Washington. Nová studie ukazuje, že město jim nabízí dostatek potravy, méně přirozených nepřátel a prostředí, kterému se dokázali překvapivě dobře přizpůsobit.
Vědci z University of Washington zjistili, že hustota kojotů v Seattlu je přibližně devětkrát vyšší než v méně osídlených částech státu. Zvířata porovnávali s oblastmi poblíž Winthropu na severu centrálního Washingtonu a Chewelahu na severovýchodě státu.
Město jim nabízí výhodné podmínky
Výzkumný tým vyhodnotil 842 vzorků trusu a podle genetické analýzy identifikoval 261 jednotlivých kojotů. V Seattlu vyšla odhadovaná hustota na 0,38 jedince na kilometr čtvereční, zatímco v porovnávaných přírodních oblastech průměrně jen na 0,041 jedince na kilometr čtvereční.
Podle vědců to neznamená, že by kojoti vyhledávali nejrušnější místa plná lidí. I uvnitř Seattlu jejich počet s vyšší hustotou obyvatel spíše klesal. Ve srovnání s volnou krajinou jim ale městské prostředí celkově poskytuje výhodnější podmínky, protože tu mají více potravy a méně přirozených nepřátel.
Pomáhá jim potrava i méně predátorů
Kojoti jsou velmi přizpůsobiví a během posledního století se rozšířili do většiny velkých severoamerických měst. V divočině na ně mohou tlačit větší šelmy, například vlci nebo pumy. Ve městech podobný tlak většinou chybí a kojoti tam navíc nacházejí pestrý jídelníček.
Rozbory trusu ukázaly, že kojoti žijící ve městě mají více než dvakrát pestřejší potravu než jejich příbuzní z volné krajiny. V obou prostředích ale mezi hlavní složky patřily bobule a králíci. Právě nárůst počtu králíků v Seattlu mohl podle vědců přispět k tomu, že se kojotům ve městě tak dobře daří.
Přítomnost kojotů ve městech proto nemusí být jen problémem. Mohou pomáhat držet pod kontrolou některé menší živočichy, zároveň ale vyžadují větší opatrnost ze strany obyvatel. Lidem se většinou vyhýbají, přesto podle autorů studie platí, že ze severoamerických měst jen tak nezmizí a lidé se s nimi budou muset naučit bezpečně žít.
