Na severu Anglie začíná dvacetiletý projekt obnovy rozsáhlých rašelinišť, luk a lesů. Jeho cílem je vrátit vodu do vysušené krajiny a vytvořit vhodné podmínky pro návrat bobrů, orlů a dalších živočichů. Po dokončení obnovy má celé území přejít do vlastnictví místní komunity nebo neziskové organizace.
Společnost Restore koupila panství Emblehope Moor v hrabství Northumberland za 8,5 milionu liber. Území o rozloze přibližně 3 000 hektarů dříve sloužilo k chovu ovcí, výcviku psů a lovu tetřívků. Nyní představuje největší souvislou oblast v Anglii, kterou jediný vlastník vyčlenil pro obnovu přírody.
Projekt potrvá dvacet let a Restore na něj ještě potřebuje získat čtyři miliony liber. Po splacení bankovního úvěru a vyplacení investorů chce společnost panství převést na místní komunitu nebo neziskovou organizaci.
Vyschlá rašeliniště mají znovu zadržovat vodu
Jedním z prvních kroků bude obnova vysušených rašelinišť. Síť starých odvodňovacích příkopů odvádí z krajiny tolik vody, že jsou během léta suché i porosty rašeliníku, které běžně fungují jako houba.
Po zablokování odtoků by rašeliniště mohla zadržet dalších 100 000 m³ vody. To odpovídá přibližně 40 olympijským bazénům. V budoucnu mají s udržením vody pomáhat také bobři, kteří si mohou stavět hráze z vrb, bříz nebo dokonce vřesu.
Na území se nejdříve objeví exmoorští poníci. Spásáním suché trávy mají omezit riziko požárů a zároveň vytvořit pestřejší porost. Kratší tráva pomůže také mláďatům kolih, která v současném hustém porostu obtížně hledají potravu.
Zmizí část smrkových plantáží
Restore plánuje vykácet rozsáhlé porosty nepůvodního smrku sitka. Husté plantáže poskytují jen málo prostoru jiným druhům a zároveň nabízejí úkryt jestřábům. Část starších stromů zůstane zachována, okraje území však mají chránit pásy listnatých dřevin, které omezí šíření smrkových semen.
V oblasti už žijí veverky obecné a kuny lesní, v potocích se vyskytují pstruzi a lososi. Nad krajinou létají dřemlíci a občas také orli skalní. Obnova prostředí má vytvořit lepší podmínky rovněž pro návrat tetřívků a kolih.
Jedním z druhů, o jehož návratu se v regionu mluví, je také rys. Jeho vypuštění však zatím není součástí financovaného plánu Restore. Průzkum ukázal, že návrat šelmy podporuje 72 % místních obyvatel, část chovatelů ovcí je ale zásadně proti. Rys by navíc na otevřených plochách Emblehope nenašel ideální prostředí, protože dává přednost lesům. Společnost se proto chce nejprve zaměřit na obnovu rašelinišť, pestřejší pastvu a vytváření podmínek pro živočichy, kteří se mohou do krajiny vrátit sami.
