Dlouhodobý výzkum ukazuje proměnu populací vážek v indickém Pune i v širším regionu Západního Ghátu. Některé druhy mizí, jiné přibývají. Vědci varují, že jde o signál změn v krajině.
Výzkum z MIT World Peace University v Pune přináší neobvyklý pohled na vývoj populací vážek a šidélek za posledních 180 let. Vědci porovnali historická data s novými pozorováními z let 2019 až 2022. Zjistili, že osm druhů z dřívějších záznamů dnes v oblasti chybí. To naznačuje jejich možné lokální vyhynutí.
Současně ale výzkum zaznamenal i opačný trend. Oproti minulosti přibylo 27 druhů. Pomohla hlavně občanská věda a větší zájem o sledování hmyzu. Celkem bylo v oblasti Pune doloženo 98 druhů vážek a šidélek, z toho 62 vážek a 36 šidélek.
Výzkum probíhal na 52 lokalitách a doplnil ho rozbor 25 vědeckých studií i dat od dobrovolníků. Vědci rozdělili oblast na městskou část a okolí. Zaměřili se také na změny před rokem 2010 a po něm. Největší druhová pestrost se ukázala na kopcích a u vodních ploch.
Dragonflies in distress: Scientists sound alarm in India's ecological hotspot https://t.co/sANYFj10Zx
— BBC News (World) (@BBCWorld) May 2, 2026
Město mění rovnováhu
Hlavní příčiny změn vědci vidí v rychlé urbanizaci, znečištění vody a proměně krajiny. Vážky reagují citlivě. Právě proto slouží jako indikátor stavu prostředí. Jak říká vedoucí výzkumu Pankaj Koparde: „Vážky jsou klíčoví predátoři a jejich role je srovnatelná s tygry v lese.“
V městských hranicích Pune vědci zaznamenali 66 druhů. Nejbohatší byla čeleď Libellulidae. Významné lokality zahrnují Warje, Vetal Hills a Pashan Lake. Studie také potvrdila výskyt pěti endemických druhů ze Západního Ghátu.
Na širší úrovni přináší podobně znepokojivé závěry i výzkum ze Západního Ghátu. Ten probíhal mezi lety 2021 a 2023 v pěti indických státech. Vědci zde našli 143 druhů, z nichž nejméně 40 je endemických. Zároveň ale nenalezli 79 dříve zaznamenaných druhů.
Signál pro celý ekosystém
Pokles počtu druhů může mít více vysvětlení. Některé druhy jsou vzácné nebo aktivní jen krátce. Přesto vědci upozorňují na možné ztráty. „Když jejich počty klesají, může to signalizovat zhoršení ekosystému,“ říká Koparde.
Západní Ghát patří mezi nejcennější přírodní oblasti světa. Je starý asi 150 milionů let a hostí velké množství unikátních druhů. Region ale čelí tlaku urbanizace, zemědělství i infrastruktury. Podle mezinárodních hodnocení jde o oblast významného znepokojení.
Výzkumníci proto zdůrazňují nutnost dlouhodobého sledování. Pracují také na genetické databázi druhů. Ta má pomoci pochopit jejich původ a vývoj. Jeden z nově objevených druhů dostal jméno připomínající ekologickou apokalypsu.
Autoři studie z Pune plánují další výzkum podél řeky Mula. Chtějí sledovat vliv znečištění a rozvoje města. Zároveň apelují na ochranu zelených a vodních ploch. Bez nich vážky z měst mizí.
