Australský úřad pro jadernou bezpečnost v úterý oznámil, že se připojil k pátrání po malé radioaktivní kapsli. K její ztrátě, která vyvolala radiační poplach, došlo již před týdnem. Informaci přinesla agentura Reuters, NBC News a další servery.
Australská agentura pro radiační ochranu a jadernou bezpečnost (ARPANSA) spolupracuje se západoaustralskou vládou na lokalizaci kapsle, uvedla v prohlášení.
Kapsle, o níž se věří, že spadla z nákladního auta, byla součástí měřidla používaného k měření hustoty přiváděné železné rudy. Těžařská společnost Rio Tinto ji svěřila k přepravě specializovanému dodavateli. Společnost se v pondělí omluvila za ztrátu.
VIDEO: Missing radioactive capsule sparks search in Australia.
— AFP News Agency (@AFP) January 31, 2023
Authorities are searching for a tiny – 8mm by 6mm – radioactive capsule along a desert highway after it went missing while being transported from a mine in the country’s remote west pic.twitter.com/8pamsQnjWB
„ARPANSA vyslala tým pro nasazení se specializovaným a přenosným detekčním zařízením namontovaným v autě, aby podpořila hledání kapsle na dopravní cestě mezi regionem Pilbara a Perthem,“ stojí v prohlášení. „V provozu bude od 31. ledna.“
„Uvědomujeme si, že je to velmi znepokojivé a omlouváme se za poplach, který to vyvolalo v komunitě Západní Austrálie,“ uvedl v prohlášení generální ředitel Simon Trott.
Hrozí popáleniny kůže zářením
Kulatá a stříbrná kapsle o průměru 6 milimetrů a délce 8 milimetrů zmizela minulý týden v západní Austrálii. Úředníci varovali před jakýmkoli kontaktem s nebezpečnou látkou.
I když tobolku nelze použít jako zbraň, uvedlo ministerstvo zdravotnictví v pátečním prohlášení, může způsobit „vážné zdravotní následky“.
Radioaktivní zdroj kapsle, Cesium-137, vydává potenciálně smrtelné množství záření, téměř ekvivalentní příjmu 10 rentgenových paprsků za hodinu. Dlouhodobé vystavení může dokonce způsobit rakovinu. Caesiu-137 trvá téměř 30 let, než se rozpadne na polovinu.
Úřady varovaly lidi, aby se od něj drželi alespoň 5 metrů. „Pokud jste velmi blízko materiálu nebo se ho dotýkáte, radiační riziko se nesmírně zvyšuje. Může způsobit vážné poškození vašeho zdraví, včetně popálenin kůže zářením,“ uvedl v prohlášení šéf zdravotnictví Západní Austrálie Andrew Robertson.
Ztrátu nejspíše způsobily vibrace kamionu při jízdě
Úřady se nyní potýkají s nelehkým úkolem prohledat trasu kamionu dlouhou 1400 kilometrů z Newman, malého města v odlehlém regionu Kimberley na severu země, do skladu na severovýchodním předměstí Perthu. Jedná se o vzdálenost delší, než je délka Velké Británie.
Pátrání vede státní oddělení požárních a záchranných služeb spolu s odborníky na radiaci. Australská organizace pro jadernou vědu a technologii také vyslala týmy specialistů na radiační služby a detekční a zobrazovací zařízení na pomoc při pátrání, uvedla agentura Reuters.
Pohotovostní úředníci státu Západní Austrálie vydali v úterý nové varování pro motoristy podél nejdelší dálnice v Austrálii. Mají být opatrní, když se blíží k pátrací skupině. „DFES a radiační specialisté pátrají podél Great Northern Highway jízdou na sever a jih nízkou rychlostí. Při přibližování a předjíždění buďte opatrní.“
Měřidlo bylo vyzvednuto z dolu Gudai-Darri v Rio Tinto 12. ledna. Když bylo 25. ledna rozbaleno ke kontrole, zjistili pracovníci, že je rozbité. „Po otevření balíku bylo zjištěno, že měřidlo je rozbité, chybí jeden ze čtyř upevňovacích šroubů a chybí také samotný zdroj a všechny šrouby na měřidle,“ uvedly podle serveru NBC News záchranné služby. Úřady se domnívají, že vibrace z kamionu způsobily uvolnění šroubů a radioaktivní kapsle z měřidla vypadla z obalu a poté mezerou ven z kamionu.
