Po sobotních útocích ve dvou vesnicích v západní oblasti země, při nichž byly zabity desítky lidí a další desítky byly zraněny, vyhlásil Niger tři dny národního smutku. Vláda uvedla, že vyšetřování s cílem najít pachatele již bylo zahájeno. O útoku informovala agentura Reuters a stanice al-Džazíra.
V sobotu podle svědků více než stovka ozbrojených útočníků na motorkách obklíčila dvě vesnice a začala střílet. Při útocích v západním Nigeru bylo zabito sto lidí, uvedl premiér Brigi Rafini po jednom z nejtragičtějších dnů nedávné historie země zpustošené islamistickým násilím.
Rafini informoval o počtu obětí v nedělním televizním projevu vysílaném z návštěvy zóny poblíž hranice s Mali. Podle bezpečnostních zdrojů bylo při sobotních útocích ve vesnicích Tchombangou a Zaroumdareye zabito nejméně 70 civilistů. Nejméně 20 dalších bylo zraněno.
Vláda uvedla, že do oblasti v blízkosti hranic s Mali a Burkinou Faso, známé jako Liptako-Gourma, byly vyslány posily. Útok je zatím připisován radikálům spojeným s al-Káidou a Islámským státem.
Ahmed Idris ze stanice Al-Džazíra, který se ohlásil z nigerského hlavního města Niamey, prohlásil, že k útoku došlo v jedné z nejporéznějších částí hranic.
„Úředníci mají podezření, že útočníci přešli do Nigeru ze sousedního Mali. Oblast, kde k útoku došlo, je častým svědkem násilí mezi komunitami. Vládní delegace je nyní na cestě do této oblasti, aby prošetřila, co se stalo,“ řekl Idris.
Útoky připomněly křehkost bezpečnostní situace v západoafrickém regionu Sahel, zejména v Nigeru. Přišly ve stejný den, kdy volební komise oznámila výsledky prvního kola voleb, které určí, kdo v Nigeru nahradí prezidenta Mahamadou Issoufoua. Ten po desetiletí u moci odstoupil.
V neděli kandidát Mohamed Bazoum, který skončil na prvním místě, obětem podle zpravodajského webu CNN vyjádřil soustrast.
Ve videu zveřejněném na sociálních sítích uvedl, že útoky „připomínají, že teroristické skupiny představují vážnou hrozbu pro soudržnost v komunitách, jako nic jiného“.
Bazoum bude čelit bývalému prezidentovi Mahamane Ousmaneovi ve druhém kole, které by mělo proběhnout 21. února.
Víkendový útok se zařadil mezi nejhorší v nedávné historii Nigeru. Přeživší a obyvatelstvo čtyř sousedních vesnic přinutil k útěku, upozornil v pondělním prohlášení Úřad vysokého komisaře OSN pro uprchlíky. Směrem z oblasti se pohybovalo nejméně 1000 lidí, kteří se pokoušeli dostat do města Ouallam vzdáleného zhruba 80 kilometrů. Mnozí z nich cestovali pěšky, dodala agentura.
„Vyjadřuji soustrast misi Nigeru při OSN a obyvatelům země,“ napsal v neděli na Twitteru předseda Valného shromáždění OSN Volkan Bozkir.
