Zemřel Chen Ning Yang, legendární fyzik a nositel Nobelovy ceny, který přepsal základní zákony částicové fyziky. Stál za teorií, jež zpochybnila pojetí zrcadlové symetrie. Svůj život rozdělil mezi Čínu a Spojené státy, kde působil na univerzitách po boku největších jmen moderní vědy.
Čínský fyzik Chen Ning Yang zemřel v sobotu v Pekingu ve věku 103 let po krátké nemoci. Yang patřil k nejvlivnějším fyzikům 20. století a jeho práce zásadně ovlivnila studium elementárních částic.
Yang získal Nobelovu cenu za fyziku v roce 1957 společně s kolegou Li Cung-taem. Jejich teorie zpochybnila tehdy přijímaný princip parity, podle něhož se přírodní síly chovají symetricky vlevo i vpravo. „Zrcadlový obraz každého procesu by měl být stejně reálný jako skutečný děj,“ hlásala stará teorie, kterou Yang s Leem vyvrátili.
Objev znamenal revoluci v chápání přírody. Poprvé se ukázalo, že při některých interakcích příroda symetrii nedodržuje. Nobelův výbor jejich práci označil za „pronikavé zkoumání, které vedlo k zásadním objevům o elementárních částicích“.
Prof. Chen Ning Yang, a world-renowned physicist, Nobel Laureate in Physics, Academician of the Chinese Academy of Sciences, Professor at Tsinghua University, and Honorary Director of the Institute for Advanced Study at Tsinghua University, passed away in Beijing due to illness… pic.twitter.com/WIsZlfIvEq
— Tsinghua University (@Tsinghua_Uni) October 18, 2025
Od Číny přes Chicago do Princetonu
Chen Ning Yang se narodil roku 1922 v Che-feji v provincii An-chuej.
Dětství prožil na kampusu univerzity Tsinghua, kde jeho otec vyučoval matematiku. Už jako teenager rodičům řekl: „Jednou chci získat Nobelovu cenu.“ Po bakalářském a magisterském studiu v Číně odešel po druhé světové válce do USA.
Na Chicagské univerzitě pracoval pod vedením Enrica Fermiho, průkopníka jaderné fyziky a tvůrce prvního reaktoru. V roce 1955 se stal profesorem na Princetonském institutu pro pokročilá studia. Později působil i na univerzitě Tsinghua v Pekingu, kde zastával funkci čestného děkana.
Dlouhý život vědy i osobních proměn
Yang se věnoval hlavně statistické mechanice a principům symetrie, které provázely celou jeho kariéru. Za své přínosy získal řadu ocenění včetně Einsteinovy pamětní ceny a čestného doktorátu z Princetonu.Byl dvakrát ženatý. Se svou první ženou Č’-li Tu měl tři děti. Po její smrti v roce 2003 se oženil s Weng Fan, o více než půl století mladší studentkou fyziky, kterou popisoval jako „poslední dar od Boha“.
Chen Ning Yang zůstává symbolem propojení vědy, odvahy a intelektuální zvědavosti, která změnila fyzikální svět.
