Portoriko během několika měsíců postihlo rozsáhlé sucho, které nyní zasahuje většinu jeho území. Dlouhodobý nedostatek srážek vysušil půdu, snížil průtok řek a zhoršil dostupnost vody pro obyvatele. Některé obce proto zavedly přídělový režim, zatímco zemědělci se potýkají s poškozenou úrodou a ubývajícími zásobami krmiva pro dobytek.
Období dešťů na Portoriku obvykle začíná v květnu a přináší pravidelné srážky, které doplňují zásoby vody. Letos však srážek výrazně ubylo a sucho se rychle rozšířilo. K 25. srpnu zasáhlo sucho přibližně tři čtvrtiny Portorika, přičemž nejméně 44 % území už čelilo jeho nejzávažnějšímu stupni. Nejhorší podmínky panovaly na východě a jihozápadě hlavního ostrova.
Situace se zhoršila během pouhých tří měsíců. Ještě na konci května se sucho nevyskytovalo v žádné části Portorika a nezvykle suché podmínky panovaly na méně než pětině území. Na konci zimy a začátku jara přitom v americkém Karibiku pršelo více než obvykle.
Rozsah a intenzitu sucha na Portoriku k 25. srpnu 2026 zachycuje následující mapa.
Srážky klesly hluboko pod běžnou úroveň
Od poloviny května do poloviny července spadlo na většině Portorika méně než 60 % obvyklého množství srážek. Na jihu a jihozápadě ostrova to místy nebyla ani pětina. Oproti dlouhodobému průměru tam chybělo 76 až 152 milimetrů vody.
Vysoké teploty vysychání půdy ještě urychlily. San Juan zažil jeden z nejteplejších červenců ve své historii a hladiny řek prudce klesly. Rekordně nízký průtok naměřili například v řece Río Fajardo na severovýchodě ostrova.
Nedostatek vody přiměl některé obce zavést na začátku srpna přídělový režim. Portorická guvernérka vyhlásila již na konci července stav nouze. Americká vláda následně označila více než dvě desítky měst a obcí za oblasti postižené přírodní katastrofou, což jim umožňuje žádat o mimořádnou pomoc.
Sucho poškozuje úrodu i chov dobytka
Důsledky sucha stále citelněji pociťují také místní zemědělci. Nedostatek vláhy zpomaluje růst ovocných stromů, kakaovníků, banánovníků i kávovníků, kvůli čemuž farmáři přicházejí o část úrody. Problémy mají rovněž chovatelé dobytka, kterým rychle ubývají zásoby sena potřebné ke krmení zvířat.
Rozsah sucha sleduje americký systém U.S. Drought Monitor, který zveřejňuje mapy každý týden již od roku 1999. Úřady je využívají při rozhodování o mimořádných opatřeních a rozdělování pomoci postiženým oblastem. Hodnocení vychází mimo jiné ze satelitních údajů o vlhkosti půdy, meteorologických měření, průtoků řek a stavu studní.
