Americké nízkonákladové aerolinky Spirit Airlines končí. Dopravce oznámil okamžité ukončení provozu a zrušení všech letů poté, co se mu nepodařilo získat federální pomoc ve výši 500 milionů dolarů. Firma, která dlouhé roky lákala cestující hlavně na velmi levné letenky, se potýkala s finančními problémy už delší dobu.
Společnost uvedla, že zahájila řízené ukončení provozu s okamžitou platností. Zákaznická podpora už podle oznámení není k dispozici. Aerolinky zároveň připomněly, že jejich ultra-nízkonákladový model ovlivnil letecký trh za posledních 34 let.
Spirit Airlines patřily mezi průkopníky levného létání v USA. Nízké ceny držely hlavně tím, že cestujícím účtovaly zvlášť služby, které bývaly u letenek běžné. Větší konkurenti ale časem nabídli vlastní levnější tarify a výhoda Spiritu se začala zmenšovat.
Situaci zhoršil růst cen leteckého paliva, který souvisel s válkou v Íránu. Pro dopravce s nízkými maržemi to znamenalo další tlak na hotovost. Problémy ale byly hlubší. Spirit byl podle dostupných údajů ztrátový několik let a od roku 2024 dvakrát požádal o bankrotovou ochranu.
Firma se dříve pokusila prodat JetBlue za 3,8 miliardy dolarů. Americké ministerstvo spravedlnosti ale obchod napadlo s argumentem, že by poškodil cestující závislé na levných letenkách. Federální soud akvizici zablokoval a plánované převzetí padlo.
Na konci se aerolinky snažily vyjednat pomoc s administrativou Donalda Trumpa. Zvažovalo se, že by stát poskytl hotovost výměnou za významný podíl ve firmě. Jednání ale nevedla k dohodě. Trump krátce před koncem společnosti řekl, že by rád zachránil pracovní místa, ale pouze za podmínky, že půjde o „dobrý obchod“.
Konec Spirit Airlines může mít dopad i na ceny letenek. Spotřebitelské organizace upozorňují, že přítomnost malého nízkonákladového dopravce tlačila na ceny i u větších aerolinek na stejných trasách. Bez této konkurence mohou cestující na některých linkách platit víc.
