Jen pár hodin po oznámení smrti Jamese Van Der Beeka vznikla veřejná sbírka na podporu jeho manželky a šesti dětí. Reakce fanoušků i hollywoodských hvězd byla okamžitá. Částka překonala původní cíl během jediného dne.
Herec známý především jako Dawson Leery ze seriálu Dawsonův svět zemřel 11. února ve věku 48 let po boji s kolorektálním karcinomem. Svou diagnózu oznámil veřejnosti v listopadu 2024, přestože se léčil už od roku 2023.
Krátce po zprávě o jeho úmrtí založili přátelé rodiny sbírku na platformě GoFundMe. Uvedli, že náklady na dlouhodobou léčbu a boj s rakovinou rodinu finančně vyčerpaly. Manželka Kimberly a jejich šest dětí tak čelí nejisté budoucnosti.
James Van Der Beek, best known as Dawson Leery on Dawson’s Creek, has died at 48 after battling stage 3 colorectal cancer.
— GoFundMe (@gofundme) February 11, 2026
Diagnosed in 2023, he spoke openly about treatment, faith, and gratitude for his wife, Kimberly, and their six children. He passed away on February 11,… pic.twitter.com/Vmg5UxheiP
Sbírka během prvních 24 hodin překonala hranici jednoho milionu dolarů. Následující den už přesáhla dva miliony a překročila původní cíl 1,5 milionu dolarů.
Organizátoři poděkovali dárcům slovy: „Děkujeme vám z celého srdce, že stojíte při Jamesovi a jeho krásné rodině. Vaše laskavost znamená víc, než dokážeme vyjádřit.“ Dodali také, že podpora je pro rodinu světlem v období hlubokého smutku a připomínkou toho, že „láska je skutečná a komunita je silná“.
Rodina zároveň požádala veřejnost i média o respektování soukromí. „Rodina nyní potřebuje čas na truchlení a vzájemnou blízkost,“ stojí v aktualizaci sbírky.
Mezi dárci se objevila i známá jména. Steven Spielberg a jeho manželka Kate Capshaw přispěli částkou 25 tisíc dolarů. Režisér Jon M. Chu zaslal 10 tisíc dolarů. Podle dostupných informací přispěla také Zoe Saldana, a to pravidelným měsíčním darem.
Zajímavostí je, že Spielberg s Van Der Beekem nikdy přímo nespolupracoval. Dawson Leery v seriálu Dawsonův svět slavného režiséra tolik obdivoval, že měl pokoj vyzdobený plakáty jeho filmů.
Van Der Beek se v posledních letech snažil získat prostředky také vlastní iniciativou. Dražil rekvizity ze seriálu Dawsonův svět a prodával memorabilie z filmu Varsity Blues, aby pokryl náklady na léčbu a podpořil další rodiny, které čelí podobné situaci.
Sbírka nepředstavuje jen finanční pomoc. Stala se symbolem solidarity a připomínkou toho, jak silnou stopu herec zanechal mezi kolegy i fanoušky.
