Federální proces s rapperem Seanem „Diddy“ Combsem přináší den za dnem nové a otřesné výpovědi. V New Yorku svědčí bývalí blízcí spolupracovníci i přátelé jeho expřítelkyně Cassie Ventury, která je klíčovou svědkyní obžaloby v případu údajného obchodování s lidmi a násilnými trestnými činy.
Kerry Morgan, Venturina někdejší nejlepší kamarádka, popsala, jak ji Combs napadl v jejím bytě. „Z ničeho nic mě chytil zezadu a začal škrtit,“ řekla u soudu. Poté po ní údajně hodil dřevěné ramínko, které ji zasáhlo do hlavy. Utrpěla otřes mozku. Po incidentu podepsala mlčenlivost a od Cassie dostala třicet tisíc dolarů. Od té doby spolu nemluví.
Svědectví bývalé kolegyně
Na lavici svědků zasedla i Dawn Richard, zpěvačka a bývalá členka skupiny Diddy-Dirty Money. Ta popsala dlouhodobé fyzické i psychické týrání Ventury. Uvedla, že Combs často reagoval agresivně, když Cassie „měla vlastní názor“ nebo se mu postavila.
Richard tvrdí, že byla svědkem mnoha útoků. V jednom z nich měl Combs Cassie udeřit pánví, jindy ji prý vláčel za vlasy a bil do břicha. „Když se ozvala, přišel trest,“ popsala. Sama podle svých slov čelila výhrůžkám, že „může zmizet“.
Vztah založený na kontrole
Další svědek, Combsův bývalý asistent David James, vypověděl, že Cassie zůstávala s Combsem, protože ji ovládal finančně. „Platí mi nájem, dává mi kapesné. Nemůžu odejít,“ řekla mu podle jeho výpovědi Ventura. James se během svědectví několikrát rozplakal.
Popsal také, že v prostředí Combsovy firmy panovala absolutní loajalita. „Tohle je svět pane Combse a my jsme tu, abychom mu sloužili,“ slyšel prý při nástupu do práce. Dodal, že zaměstnanci byli ozbrojeni a že atmosféra kolem rappera působila jako uzavřený kult.
Obvinění a další vývoj
Combs čelí pěti trestním obviněním, včetně obchodování s lidmi, sexuálního nátlaku a navádění k prostituci. Vinu popírá. Obhajoba se snaží zpochybnit důvěryhodnost svědků, připomíná například, že někteří z nich s Combsem po údajných incidentech dál spolupracovali nebo změnili výpovědi.
Proces pokračuje, další svědci se mají dostavit v následujících dnech. Soudce i obžaloba varovali, že výpovědi mohou obsahovat explicitní detaily a že jde o vážné obvinění s potenciálním dopadem i na širší hudební scénu.
