Japonsko ve čtvrtek vypustilo sondu pro průzkum Měsíce na palubě domácí rakety H-IIA v naději, že se stane pátou zemí světa, která začátkem příštího roku přistane na Měsíci. Informovala o tom agentura Reuters, BBC a další servery.
Japonská agentura pro letecký průzkum (JAXA) uvedla, že raketa odstartovala z Tanegashima Space Center v jižním Japonsku podle plánu a úspěšně vypustila Smart Lander for Investigating Moon (SLIM). Agentura Reuters připomněla, že nepříznivé počasí vedlo minulý měsíc ke třem odkladům stratu.
Japan launched a lunar exploration spacecraft aboard a homegrown H-IIA rocket, hoping to become the world’s fifth country to land on the moon early next year https://t.co/XMgHFBkMF8
— Reuters (@Reuters) September 7, 2023
Snahou Japonska je, aby sonda SLIM přistála do 100 metrů od svého cílového místa poblíž kráteru Shioli na přilehlé straně Měsíce.
„Velkým cílem SLIM je dokázat vysoce přesné přistání… dosáhnout ‚přistání tam, kde chceme‘ na měsíčním povrchu, spíše než ‚přistát, kde můžeme‘,“ řekl na tiskové konferenci prezident JAXA Hiroshi Yamakawa.
Nízkonákladová kosmická loď
Několik hodin po čtvrtečním startu JAXA uvedla, že zachytila signály ze sondy, které ukazují, že funguje normálně.
Očekává se, že do čtyř měsíců vstoupí na oběžnou dráhu Měsíce. Poté stráví měsíc kroužením kolem Měsíce, než se v únoru pokusí o přistání. Mise v hodnotě 100 milionů dolarů má demonstrovat schopnost Tokia přistát na Měsíci s lehkou a nízkonákladovou kosmickou lodí, uvádí server BBC.
Start japonské rakety přichází dva týdny poté, co se Indie stala čtvrtou zemí, která úspěšně přistála s kosmickou lodí na Měsíci. V rámci mise Chandrayaan-3 se jí jako první podařilo přistát k neprozkoumanému měsíčnímu jižnímu pólu. O pár dní dříve se při přibližování k Měsíci zřítil ruský lander Luna-25.
Dva dřívější pokusy Japonska o přistání na Měsíci v loňském roce selhaly. JAXA ztratila kontakt s přistávacím modulem OMOTENASHI a přistávací modul Hakuto-R Mission 1 v dubnu havaroval, když se pokusil sestoupit na měsíční povrch.
Sonda bude hledat stopy o původu Měsíce
SLIM má přistát na přilehlé straně Měsíce poblíž Mare Nectaris, měsíčního moře, které se při pohledu ze Země jeví jako tmavá skvrna. Jeho primárním cílem je otestovat pokročilé optické technologie a technologie zpracování obrazu.
Po přistání je cílem plavidla analyzovat složení olivínových hornin v blízkosti a hledat stopy o původu Měsíce. Sonda neobsahuje žádný lunární rover.
Čtvrteční raketa H-IIA také vynesla satelit X-Ray Imaging and Spectroscopy Mission (XRISM), společný projekt JAXA, NASA a Evropské vesmírné agentury. Satelit, který obsahuje dalekohled o velikosti autobusu, se rozešel s lunárním landerem a zůstal na oběžné dráze Země. Nyní začne studovat vesmírné jevy, jako jsou černé díry. Satelit má také za cíl pozorovat plazmové větry proudící vesmírem, které vědci považují za klíč k pochopení vývoje hvězd a galaxií.
JAXA plánuje společnou misi Lunar Polar Exploration Mission (LUPEX) s Indian Space Research Organization po roce 2025, ve které japonská raketa H3 vynese do vesmíru další indický modul určený k přistání na Měsíci.