Britská policie vyšetřuje jako vraždu smrt bývalé ministryně, poslankyně a televizní osobnosti Ann Widdecombe. Osmasedmdesátiletou političku našli ve čtvrtek mrtvou v jejím domě na jihozápadě Anglie. Muže zadrženého krátce po činu už vyšetřovatelé propustili a v případu dál nefiguruje jako podezřelý.
Policisté dorazili ve čtvrtek kolem 11:40 do domu v obci Haytor na okraji národního parku Dartmoor. Widdecombe už byla mrtvá. Přesnou příčinu smrti úřady nezveřejnily, potvrdily pouze, že utrpěla vážná zranění. K útoku mělo dojít přibližně ve 12:30 předchozího dne, tedy téměř 24 hodin před nalezením těla.
Obavy vyvolalo její náhlé odmlčení. Ve středu ráno ještě vystoupila v televizi, odpoledne se však nepřipojila k plánovanému rozhovoru pro stanici Channel 5 a přestala reagovat na zprávy. Členové televizního štábu proto kontaktovali jejího zástupce a požádali ho, aby ověřil, zda je v pořádku.
Policie v pátek zadržela šestadvacetiletého muže z nedalekého města Newton Abbot. V sobotu jej ale propustila a oznámila, že už není součástí vyšetřování. Pátrání po pachateli tak pokračuje. Vyšetřovatelé se domnívají, že hledaným je běloch, další podrobnosti o jeho totožnosti zatím nezveřejnili. „Nevěříme, že veřejnosti hrozí širší nebezpečí,“ sdělil zástupce velitele policie Matt Longman. Nic zatím nenasvědčuje teroristickému ani politicky motivovanému útoku.
Z parlamentu zamířila do televizních soutěží
Ann Widdecombe patřila po několik desetiletí k výrazným postavám britské politiky. V Dolní sněmovně zasedala v letech 1987 až 2010 za Konzervativní stranu. Ve vládě premiéra Johna Majora působila mimo jiné jako ministryně odpovědná za vězeňství. Proslula přímočarým vystupováním a výrazně konzervativními postoji, například odporem k interrupcím a rozšiřování práv sexuálních menšin.
Po odchodu z britského parlamentu získala popularitu také mimo politiku. Objevila se v taneční soutěži Strictly Come Dancing i v pořadu Celebrity Big Brother. Později opustila konzervativce, přidala se k Brexit Party Nigela Farage a krátce zasedala v Evropském parlamentu. V posledních letech vystupovala jako mluvčí strany Reform UK.
Její smrt vyvolala reakce napříč britskou politikou. Premiér Keir Starmer ji označil za šokující zprávu, zatímco předsedkyně konzervativců Kemi Badenoch mluvila o odporném a děsivém útoku. Policisté dál prohledávají okolí jejího domu a vyhodnocují důkazy i záznamy z kamer.
