SpaceX má za sebou první testovací let vylepšené lodi Starship V3. Raketa při něm přišla o několik motorů, přesto splnila většinu hlavních cílů. Firma otestovala nový systém, vypustila náklad pro zkoušku budoucích misí a získala další data pro návrat lodi atmosférou.
První pokus o start se měl uskutečnit už ve čtvrtek 21. května večer, SpaceX ho ale odložil kvůli technickému problému. Hydraulický čep, který držel rameno startovací věže, se nezasunul tak, jak měl. O den později už startu nic nebránilo.
Liftoff of Starship! pic.twitter.com/LQLdjK5V6K
— SpaceX (@SpaceX) May 22, 2026
Starship V3 odstartovala ze základny Starbase v Texasu v 18:30 východoamerického času. Super Heavy při vzletu zažehl všech 33 nových motorů Raptor 3. Během stoupání se jeden z nich vypnul, let ale pokračoval až do oddělení stupňů.
Nosný stupeň zvládl otočný manévr, který chce SpaceX využívat při budoucích návratech raket. Nezažehl však všechny motory potřebné pro úplný návratový zážeh. Provedl jen jeho částečnou verzi a následně dopadl do Mexického zálivu, který Donald Trump v roce 2025 přejmenoval na Americký záliv. SpaceX tentokrát se záchranou stupně nepočítal, takže nešlo o ztrátu plánovaně návratového stroje.
Horní stupeň Starship mezitím pokračoval po zamýšlené dráze, přestože přišel o jeden ze šesti motorů Raptor 3. Zhruba půl hodiny po startu vypustil 20 maket družic Starlink a dvě upravené družice Starlink. Ty letěly po stejné suborbitální dráze a pořídily snímky lodi ve vesmíru.
Při návratu do atmosféry sbírala loď data o chování tepelného štítu. SpaceX zároveň vyzkoušel manévry, které měly zatížit zadní stabilizační klapku a napodobit trajektorii budoucích misí vracejících se zpět na startovní místo. Po přistávacím obratu a zážehu dvou motorů loď dopadla do Indického oceánu a explodovala.
Elon Musk po letu týmu pogratuloval k „epickému prvnímu startu a přistání Starship V3“ a prohlásil, že SpaceX „dal gól pro lidstvo“. Test přišel krátce před plánovaným vstupem firmy na burzu. SpaceX už veřejně podal dokumenty k primární veřejné nabídce akcií a obchodování s nimi má začít 12. června.
