Robert „Al“ Persichitti, veterán námořnictva z druhé světové války, zemřel na cestě do Francie na osmdesáté výročí Dne D. Jeho úmrtí doprovází smutek. Podle jeho dlouholetého přítele a kněze, reverenda Williama Leoneho, 102letý Persichitti z Fairportu ve státě New York během zastávky v Německu onemocněl a zemřel v nemocnici.
Podle Leoneho se Persichitti na cestu velmi těšil. „Byl na většině vzpomínkových akcí z druhé světové války ve Washingtonu a Louisianě a chtěl se dostat i na vzpomínkovou ceremonii v Den D,“ uvedl podle Time Leone, farář kostela svatého Jeronýma ve východním Rochesteru, kde Persichitti každý týden navštěvoval mši. „Ale Pán si ho vzal v Německu. Byl na cestě do Francie, ale nestihl to.“
102-year-old WWII vet dies traveling to France for D-Day commemoration https://t.co/btTaeb2AAH pic.twitter.com/wug3OToWue
— New York Post (@nypost) June 6, 2024
Al DeCarlo, přítel, který cestoval s Persichittim, sdělil, že když 30. května zemřel, byl u něj lékař. „Dala mu do telefonu jeho oblíbeného zpěváka, Franka Sinatru, a on nás v klidu opustil,“ řekl DeCarlo televizi WHAM v Rochesteru.
Národní muzeum druhé světové války v New Orleans ocenilo Persichittiho jako „dlouholetého přítele“. Poté, co v roce 1942 vstoupil do amerického námořnictva, sloužil Persichitti jako radista na lodi USS Eldorado a zúčastnil se invazí na Iwo Jimu a Okinawu. V přístavu na Iwo Jimě byl přítomen vztyčení americké vlajky na vrcholu hory Suribači a v roce 2019, těsně před svými 97. narozeninami, se tam vrátil.
Persichitti, učitel státní školy v důchodu, se podle Leoneho pravidelně dělil o své válečné zážitky ve školách a na komunitních setkáních. V roce 2015 také napsal autobiografii pro svou rodinu. Letos vedl slib věrnosti na vzpomínkové akci ke Dni památky ve východním Rochesteru. „Chtě udržet vzpomínku na oběti, které byly položeny, živou,“ řekl Leone.
