Ruská armáda v první den nového roku přišla o dalších 720 vojáků a 44 dronů. Celkové ruské ztráty od začátku útoku na Ukrajinu loni na konci února dosáhly 107.440 vojáků, 3 031 tanků, 6 093 obrněných vozidel a 1836 dronů, tvrdí ukrajinský generální štáb ve výčtu ruských ztrát, který aktualizuje každý den. Toto tvrzení nebylo možné ověřit z nezávislých zdrojů.
Ještě dříve ukrajinská armáda uvedla, že na Nový rok její útok raketomety HIMARS zabil ve městě Makijivka v Doněcké oblasti na 400 ruských vojáků. Podle ruské verze serveru BBC úřady v Doněcku útok nepřímo potvrdily, ale připustily jen „více než 15 zraněných“. Ruští váleční zpravodajové podle informací ze sociálních sítí hovoří o „několika“ až 70 mrtvých, ale počet obětí se dosud nepodařilo upřesnit.
Podobně také na Silvestra ukrajinská armáda tvrdila, že při úderu poblíž města Nova Kachovka v Chersonské oblasti zabila přibližně 200 ruských vojáků, ani tuto informaci se posléze nepodařilo nezávisle ověřit.
Agentura Reuters v noci na dnešek informovala o novoročním ukrajinském ostřelování města Makijivky (rusky Makejevka) a dalších míst v Doněcké oblasti, jejíž části okupují ruské síly a Moskva ji pokládá za součást svého území. V Makijivce, která leží u Doněcku, podle ní raketomety HIMARS zasáhly školu, která sloužila jako kasárny pro mobilizované ruské vojáky. Podle Reuters při útoku zemřelo „mnoho“ lidí.
O „masivním útoku“ raketomety HIMARS na školu, v níž byli ruští vojáci, informoval na síti telegram podle Reuters také představitel proruských separatistů v Doněcké oblasti Daniil Bezsonov. Podle něj si ostřelování vyžádalo mrtvé a zraněné, bližší údaje ale ani on nesdělil.
„Doufám, že viníci, kteří rozhodli o použití tohoto objektu, budou potrestáni,“ uvedl Bezsonov, podle kterého si ruské velení nejspíše stále neuvědomuje, jaké jsou možnosti moderních zbraní v ukrajinských rukou. Varoval také ruské vojáky před používáním mobilních telefonů, protože podle něj osm z deseti zásahů raketami vypuštěnými z raketometů HIMARS lze přičíst právě neopatrnému používání mobilních telefonů, které mohou Ukrajincům prozradit, kde se vojáci nacházejí.
Školu zasáhla raketa HIMARS právě v okamžiku, kdy vojáci usedli ke svátečnímu stolu, uvedl ruský informační kanál Baza působící v aplikaci Telegram a dodal, že počet mrtvých a raněných zatím nelze upřesnit, neoficiálně se hovoří o několika až 70 mrtvých. Ruské ministerstvo obrany se dosud nevyjádřilo.
Někdejší ministr obrany doněckých separatistů Ivan Girkin, který v Rusku nyní patří k nejhlasitějším kritikům vedení války proti Ukrajině, na sociálních sítích psal o „stovkách mrtvých a raněných“ v důsledku výbuchu skladu munice po zásahu školy. Zničena byla podle něj i vojenská technika, zaparkovaná u školy bez jakéhokoliv maskování. „Naši generálové jsou v zásadě nepoučitelní, třebaže po letních pogromech štábů se raději drží dál od vojsk a mimo dolet nepřátelských raket,“ uvedl Girkin – podle agentury Unian v narážce na loňský útok ukrajinského dělostřelectva na ruský štáb v Izjumu v době návštěvy náčelníka ruského generálního štábu Valerije Gerasimova. Ukrajinská rozvědka vypsala odměnu ve výši 100.000 dolarů (asi 2,26 milionu Kč) za zajetí Girkina, připomněla agentura.
O stovkách obětí ve škole v Makijevce podle běloruského portálu Naša Niva informují místní obyvatelé a ruští bloggeři. Každopádně umístit velké množství vojáků na jedno nechráněné místo se podle nich ukázalo krajně riskantní.
V souvislosti s masakrem ruských vojáků Naša Niva informovala o tom, že vůdce ruských žoldnéřů, miliardář Jevgenij Prigožin, zavítal do márnice plné mrtvých těl v černých plastových pytlích. „Leží tu bojovníci z Vagnerovy (Wagnerovy) soukromé společnosti, kteří přišli o život na frontě. Zahynuli jako hrdinové,“ řekl. „Jejich kontrakt skončil, pojedou domů,“ dodal a popřál šťastný nový rok mužům, kteří pytle s mrtvými nakládali.
Server dodal, že Vagnerova skupina je formálně soukromou společností, ale fakticky vznikla a působí u ruské vojenské rozvědky GRU a sám Prigožin zbohatl díky blízkosti k ruskému prezidentovi Vladimiru Putinovi. Ve válce proti Ukrajině sehrává zvláštní roli vzhledem k nízké bojeschopnosti pravidelných jednotek ruské armády. Prigožin své žoldnéře verbuje i mezi zločinci v ruských věznicích a bojovníky „motivuje výdělky, které jsou na ruské poměry astronomické“: Nedávno se postavil za dva žoldnéře, kteří kriminálním slangem nadávali generálovi Gerasimovovi kvůli chybějící munici na frontě.
