Představy o vzhledu megalodona jsou kvůli nedostatku fosilií nepřesné. Američtí vědci v nové studii varují, že nemáme tušení, jak tento postrach moří z dob miocénu až pliocénu vypadal. Napsal o tom ScienceAlert.
Megalodon (Otodus megalodon) byl obrovský žralok žijící před 15 až 3,6 miliony let. Paleontologové na základě nalezených zubů o rozměrech lidské ruky vědí, že šlo o obrovského tvora, který mohl měřit mezi 15 až 18 metry.
Nic jiného se z něj však nedochovalo. „Chrupavky, kterými je tělo žraloků tvořeno, se prakticky nemohou zachovat. Nemáme tak žádná vodítka k jejich vzhledu,” řekl hlavní autor studie Phillip Stern z University of Carolina. Informoval o tom web ScienceAlert.
Jeho vzhled je pouze úvaha
Aby výzkumníci zjistili, zda by měl studenokrevný megalodon odlišný vzhled, srovnali skupiny teplokrevných a studenokrevných lamniformních žraloků. Podle výsledků jejich práce publikované v časopise Historical Biology mezi teplokrevnými a studenokrevnými žraloky žádnou výraznou odlišnost nenašli.
Zub megalodona. Foto: Géry PARENT / CC-BY-SA-4.0 (via Wikimedia Commons)
„Teplokrevnost nevede k odlišnému tvaru žraloka,” upozorňuje Stern. Podle něj nevíme, jak megalodon opravdu vypadal. Jsou to pouhé úvahy určité skupiny vědců. Dokud nenajdeme zachovalou fosilii megalodona, jeho vzhled bude založen na naší fantazii a domněnkách.
„Může se zdát, že naše studie je ve vědě krokem zpět. Tato pokračující záhada však činí z paleontologie vzrušující vědecký obor,” dodal výzkumník.
