Arizonský vězeň na poslední chvíli požádal Nejvyšší soud USA o odklad popravy plánované na středu za vraždu osmileté dívky z roku 1984. Informuje o tom AP News, CBS News a další servery.
Frank Atwood (66) podal podle AP News tuto žádost v úterý poté, co jeho žádost zamítl soud nižší instance. Atwoodovi obhájci plédovali za odložení popravy kvůli jeho degenerativnímu onemocnění páteře. Kvůli němu by prý připoutání na zádech k nosítkům, na nichž bude ležet během smrtící injekce, bylo nesnesitelně bolestivé.
Atwoodovi obhájci v soudních podáních Nejvyššímu soudu rovněž sdělili, že přitěžující okolnost, na základě které byl jeho trestný čin kvalifikován jako trest smrti, byla použita neplatně. V roce 1975 byl v Kalifornii odsouzen za nemravné a lascivní chování s dítětem mladším 14 let a v roce 1987 byl odsouzen za vraždu dívky Vicki Hoskinson. Ostatky děvčete se našly v poušti severozápadně od Tucsonu až sedm měsíců po jejím zmizení a příčina smrti už nešla určit.
Atwood dodnes tvrdí, že děvče nezabil. Na jeho podporu existuje i petice, která poukazuje na to, že byl odsouzen bez jediného přímého důkazu. Vyšetřovatelům stačila jen jeho kriminální minulost a to, že v osudné době se pohyboval okolo míst, kde dívenka zmizela.
I tak dostal trest smrti. Ve středu by měl dostat ve státní věznici Florence v Arizoně smrtící injekci pentobarbitalu.
V cele smrti čeká přes sto vězňů
Poprava by byla v Arizoně již druhou během necelého měsíce po osmileté přestávce. Stát měl totiž potíže se získáváním potřebných léků na smrtící injekce a kritice, že poprava v roce 2014 byla zpackaná.
Odpůrci trestu smrti se obávají, že Arizona nyní začne popravovat vězně, kteří živoří celá léta v celách smrti, jako na běžícím pásu. Státní úředníci na žádost o komentář k budoucímu plánu poprav však bezprostředně nereagovali. Žádné další popravy nejsou v současné době naplánovány. V Arizoně čeká na popravu 112 vězňů, včetně Atwooda.
Již dříve v úterý 9. obvodní odvolací soud USA zamítl žádost o odklad Atwoodovy popravy.
Jeho právníci také zpochybnili, zda stát splnil požadavek, aby datum spotřeby léku pro smrtící injekci spadalo po datu popravy.
Výběr mezi injekcí a plynem
Minulý měsíc si Atwood odmítl vybrat mezi smrtící injekcí a plynovou komorou, a tak dostane injekci, což je standardní státní metoda popravy. A i když si jako způsob popravy nevybral smrtící plyn, jeho právníci přesto napadli protokol o postupu státu při popravách v plynové komoře.
Odvolací soud ve svém rozhodnutí uvedl, že se přiklonil k názoru soudce soudu nižší instance. Ten dospěl k závěru, že úpravy provedené státem – umožňující použít polštář a naklápěcí prvek na nosítkách, aby se Atwoodovi ulevilo od bolesti – jsou dostatečné. Soud podle CBS News navíc uvedl, že právo na „bezbolestnou popravu“ neexistuje.
Odvolací soud rovněž dospěl k závěru, že Atwood nemá právní způsobilost napadnout protokol o použití smrtícího plynu, protože bude popraven smrtící injekcí. Prokurátoři uvedli, že Atwood se snaží právními manévry odložit popravu na neurčito.
Atwoodovi právníci však argumentují, že bude trpět delší dobu ještě před vstříknutím smrtícího léku. Atwoodův advokát Joseph Perkovich ve svém prohlášení uvedl, že mu bude smrtící injekce „záměrně působit extrémní bolest. A to po dobu, která bude pravděpodobně trvat hodinu, než v nejlepším případě podlehne účinkům popravčí chemikálie“.
Právníci žádali popravu dusíkem
Jeho právníci uvedli, že Atwood má právo vybrat si mezi metodami popravy, které jsou v souladu s ústavou. Navrhli, aby stát změnil smrtící plyn z kyanovodíku na dusík, protože dusík by způsobil bezbolestnou smrt. Arizonští prokurátoři tvrdí, že popravy dusíkem jsou „nevyzkoušené a netestované“.
Atwoodovi advokáti uvedli, že státní protokol o použití smrtícího plynu, který vyžaduje použití kyanovodíku – který byl v minulosti použit při některých popravách v USA a nacisty jen v koncentračním táboře Osvětim k usmrcení 865 000 Židů – je protiústavní a při popravách by způsoboval mučivou bolest.
Arizona, Kalifornie, Missouri a Wyoming jsou jediné státy, kde stále platí desítky let staré zákony o popravách smrtícím plynem. Arizona je jediným státem s funkční plynovou komorou. Naposledy se v ní ale popravovalo před dvaceti lety. Šlo o poslední popravu v plynové komoře v USA.
