„Toto je jeden z nejvýznamnějších objevů o ekologii bílých žraloků a naznačuje, že bychom měli přepsat životní historii této mocné ryby,“ řekl Dr. Ramon Bonfil, hlavní autor.
Příběh Nicole
Její příběh začal v listopadu 2003, když doktor Bonfil a jeho kolegové z oddělení pro mořské a pobřežní řízení v Jižní Africe a organizace White Shark Trust připojili k její hřbetní ploutvi satelitní sondu.
Sonda zaznamenává data o čase, teplotě a hloubce vody. V předem zaznamenané datum se jedna ze „značek“ v sondě odpojí od žraloka a vznáší se na povrchu, kde přenáší svá data do počítače výzkumného pracoviště přes satelit.
Jednotliví bílí žraloci obvykle mizí z Mossel Bay a Gansbaai, ale nakonec se po několika měsících vždy na tato upřednostňovaná místa vrátí, což naznačuje, že migrace na dlouhé vzdálenosti je běžná.
Zatímco většina z nich odhalila alespoň tři různé vzorce pohybu, včetně rozsáhlých pobřežních migrací nahoru a dolů na východní straně Jižní Afriky, Nicole zamířila do rozsáhlé a hluboké vody Indického oceánu. Data přenášená „značkou“ odhalila, že se vydala přímou cestou do Austrálie. Ačkoli se často vrhala do hloubky až 3 215 ft – rekord pro bílé žraloky – většinou plavala podél povrchu, což vedlo k podezření, že velcí bílí žraloci mohou pro navigaci používat podněty na obloze.
Déle než tři měsíce plavala Nicole asi kilometr od břehu jižně od zálivu Exmouth v západní Austrálii, kde se její značka oddělila a vznášela se nad hladinou se všemi svými tajemstvími. Samotná tato část cesty již byla zaznamenaným rekordem.
Nicole pluje domů
Nicole se však později znovu objevila v jihoafrickém Gansbaai. Tento migrační okruh je pozoruhodný nejen proto, že začíná a končí na přesně stejném místě, ale také proto, že je to nejrychlejší známá migrace transeoceanů mezi mořskými živočichy, přičemž trval přibližně necelých devět měsíců a měřil více něž 20 000 km.
Její výrazně vroubkovanou hřbetní ploutev vyfotografoval Michael Scholl, jeden z výzkumných týmů Dr. Bonfila. Po podrobném porovnání obrazů hřbetních ploutví už nebylo pochyb: Nicole se vrátila domů.
