V horách jižního Španělska se podařilo zachytit rysa iberského s neobvyklým zbarvením. Záběry fotografa vzbudily pozornost veřejnosti i vědců. A otevřely otázku, co za touto netypickou pigmentací srsti vlastně stojí.
Fotograf Ángel Hidalgo rád tráví volný čas s kamerou uprostřed přírody. Když v říjnu v oblasti Jaén prohlížel záběry z jedné ze svých pastí, spatřil cosi nečekaného: bíle zbarveného rysa. Zvíře připomínalo „bílý přízrak středomořského lesa“, jak úkaz sám popsal.
Záběry, které následně sdílel na sociálních sítích, rychle obletěly Španělsko i svět. Média mluvila o „prvním bílém rysovi zachyceném na kameru“. Jenže pro výzkumníky nešlo o úplnou neznámou.
Změna pigmentace bez jasné příčiny
Vědci z projektu LIFE Lynx Connect identifikovali zvíře jako samici jménem Satureja, narozenou v roce 2021. Při narození měla běžné zbarvení, změna nastala až později. Podle výzkumníků nejde o albinismus ani leucismus. Srst je světlá, ale oči zůstaly tmavé.
V minulosti už pozorovali podobný případ, patrně u příbuzné samice z téže oblasti. I tam došlo k zesvětlení srsti, které se časem opět vrátilo do původní barvy. Podle biologa Javiera Salceda to může naznačovat „nějakou hypersenzitivitu“, kterou vyvolává vliv prostředí.
Vědci chtějí samici krátce odchytit a odebrat vzorky, které by mohly objasnit příčinu změny pigmentace. Zvažují vliv chemických látek, ale i změny v potravním řetězci.
Návrat rysa a nové otázky
Pozorování výjimečně zbarveného rysa přichází v době, kdy se druhu celkově daří. Rys iberský se z hranice vyhynutí vrátil na více než dva tisíce jedinců, včetně stovek rozmnožujících se samic. Dnes znovu obývá místa, kde dříve vymizel, například Sierra Morenu a oblast Guadiana.
Přesto zůstává zranitelným druhem. Kromě pytláctví a srážek s auty ho ohrožují i výkyvy populace králíků, kteří tvoří hlavní zdroj jeho potravy. A právě nové, nečekané jevy jako změna pigmentace ukazují, že ochrana přírody nekončí jen u počítání jedinců.
