Befana versus Santa Claus: Tradiční a unikátní italský pohled
Zatímco ve většině zemí dominuje vánočnímu období Santa Claus nebo jiná postava s jasně radostnou a laskavou povahou, Befana přináší do italských tradic prvek záhady a jemného strašidelna. Na rozdíl od usměvavého Santy není Befana zobrazená jako štědrý dědeček v červeném, ale jako starší, trochu vrásčitá čarodějnice, která létá na koštěti. Její podoba však není děsivá – naopak symbolizuje moudrost, laskavost a schopnost odpouštět.
Pro Italy je Befana neodmyslitelně spojená s oslavou svátku Tří králů (Epifanie), který uzavírá vánoční období. Tento svátek je stejně důležitý jako Štědrý den, a právě díky Befaně se v Itálii těší zvláštní popularitě. Santa Claus je zde sice známý, ale má spíše okrajovou roli.
