Mluvčí Pentagonu uvedl, že nic nenasvědčuje tomu, že trojice sestřelených neidentifikovaných objektů představovala národní hrozbu nebo že by šlo o čínskou špionáž. Čína obvinila Spojené státy z přehnané reakce. Jistotu mít ale američtí zpravodajci nebudou, dokud trosky objektů neprozkoumají. Informují o tom BBC News a The Guardian.
Mluvčí Pentagonu John Kirby na úterní tiskové konferenci sdělil, že neidentifikované objekty sestřelené nad americkým a kanadským územím mohly být komerčního nebo výzkumného charakteru. Národní hrozbu by tudíž nepředstavovaly. Jejich skutečný účel však bude těžké určit, dokud nenajdou a neanalyzují trosky.
US suspects three unidentified objects it shot down were „benign“ https://t.co/uiBZcPYQaG
— BBC News (World) (@BBCWorld) February 15, 2023
„Neviděli jsme žádný náznak nebo něco, co by konkrétně poukazovalo na myšlenku, že tyto tři objekty byly součástí špionážního programu Čínské lidové republiky,“ sdělil novinářům Kirby, „nebo že byly zapojeny do úsilí shromažďovat externí zpravodajské informace.“
Kirby také poznamenal, že zatím žádná společnost, organizace ani vláda na objekty nevznesla nárok. Peking USA obvinil z přehnané reakce. Mluvčí čínského ministerstva zahraničí Wang Wenbin podle stanice BBC americkou reakci zkritizoval se slovy: „Mnozí v USA se budou ptát, co dobrého může taková nákladná akce státům a jejich daňovým poplatníkům přinést?“
Objekty spolu podle Pentagonu souviset nemusejí
Američané sestřelili celkem čtyři objekty. Trosky prvního z nich, balonu o výšce 60 metrů, dopadly do Atlantiku nedaleko břehů Jižní Karolíny. Úlomky konstrukce a kritickou elektroniku, včetně senzorů pro sběr informací, již mají v rukou americké zpravodajské služby.
Balon přiletěl z kanadského vzdušného prostoru a dostal se až do Montany. V tomto státě sídlí jedna ze tří amerických jaderných raketových sil. Americká obrana obvinila Čínu ze špionáže, ta ovšem tohle nařčení opakovaně odmítá s tím, že nad americký kontinent zabloudil meteorologický balon.
Další objekt byl sestřelen nad Huronským jezerem. Střela vzduch-vzduch Sidewinder vypálená z letounu F-16 napoprvé svůj cíl minula. Další z objektů piloti sestřelili nad severní Aljaškou a poslední nad Yukonem v oblasti severozápadní Kanady, připomíná list The Guardian.
Čína uvedla, že sestřelí podezřelý objekt poblíž Žlutého moře v provincii Šan-tung. Pentagon varuje, že tyto objekty spolu vůbec souviset nemusejí, vzájemně se totiž vzhledem odlišují a disponovaly mnohem menšími rozměry než balon sestřelený nad Atlantským oceánem.
