Metan je skleníkový plyn, který planetu otepluje rychleji než oxid uhličitý. A současně ji ochlazuje, zjistili v překvapivé studii američtí vědci. Vliv tohoto uhlovodíku na klimatickou změnu je menší, než se myslelo. Napsal o tom web Tech Explorist.
Skleníkové plyny zabraňují úniku tepla do vesmíru pohlcováním infračerveného dlouhovlnného záření. Země vyzařuje tento typ záření, když na ni dopadá krátkovlnné záření ze Slunce. Fungují jako přikrývka, která brání v úniku tepla do okolního vzduchu.
Nejdiskutovanějším skleníkovým plynem je oxid uhličitý. Naši planetu však otepluje i metan, a to zhruba 28krát silnějším skleníkovým účinkem oproti jedinému gramu oxidu uhličitého. Metan se však rozpadá do devíti let, oxid uhličitý vydrží v atmosféře celá staletí.
Surface warming and wetting due to methane’s long-wave radiative effects muted by short-wave absorption https://t.co/74FgdnqU02
— MethaneNet (@MethaneNet) March 17, 2023
Vědci pod vedením klimatologa Roberta Allena z Kalifornské univerzity v Riverside nyní zjistili, že metan svůj příspěvek k oteplování snižuje o 30 procent. V atmosféře totiž vytváří ochlazující mraky, které tlumí jeho vlastní účinky.
Tato zjištění byla podrobně popsána v časopise Nature Geoscience. Ze simulací vyplynulo, že metan mění vysoko v atmosféře strukturu oblačnosti. Když pohlcuje krátkovlnné záření ve střední a horní troposféře, ohřívá okolní vzduch.
Vytváří ochlazující mraky
To vede k menší tvorbě mraků v horních vrstvách atmosféry. Nižší vrstvy atmosféry jsou však díky tomu chladnější a dochází v nich k větší oblačnosti. Vzniklé hustší mraky pak odrážejí více krátkovlnného záření zpět do vesmíru.
Na zemský povrch díky tomu dopadá méně slunečního záření pohlcovaného atmosférou, které přispívá k oteplování klimatu. Mraky ve vyšších vrstvách atmosféry pohlcují dlouhovlnné záření. Jejich menší podíl však znamená, že více tohoto záření uniká do kosmu.
Tohle odražené záření tedy nepřispívá k oteplování. Metan rovněž způsobuje blokací tepla dopadajícího na Zemi menší odpařování vody, což vede k úbytku srážek. Tím, že metan energii ze Slunce v atmosféře zadržuje, také kondenzuje méně vody.
Při kondenzaci vodní páry se rovněž uvolňuje teplo, připomíná server Tech Explorist. Vědci srovnali v modelu výsledky s tradičním přístupem a s následným zahrnutím absorpce krátkovlnného záření. Nejprve jim model ukázal oteplení o 0,2 stupně, následně klesl na 0,16 stupně. Jejich studie však nenaznačuje, že metan k oteplování nepřispívá.
