Papež František se dnes vydává na šestidenní cestu do Konga a Jižního Súdánu. Původně se měla uskutečnit už loni v červenci, ale kvůli papežovým zdravotním potížím ji Vatikán tři týdny před jejím začátkem zrušil.
Jedná se o první papežskou návštěvu Konga od roku 1985, píše server Vatican News. Papež František v zemi stráví tři dny. Následně se zdrží do 5. února v Jižním Súdánu, který hlava katolické církve navštíví poprvé od vyhlášení nezávislosti v roce 2011.
Tomorrow I will depart on an Apostolic Journey to the Democratic Republic of the Congo and to the Republic of South Sudan. I greet with affection those beloved peoples who await me. I ask everyone, please, to accompany this Journey with their prayers.
— Pope Francis (@Pontifex) January 30, 2023
V Kinshase se papež setká mimo jiné s konžským prezidentem Félixem Tshisekedim a odslouží mši na letišti Ndolo. V jihosúdánské metropoli Džubě se k papežovi připojí nejvyšší duchovní anglikánské církve, arcibiskup Justin Welby, a vysoký představitel Skotské církve Iain Greenshields.
„Kongo trpí ozbrojenými střety a vykořisťováním, zejména na východě země,“ uvedl papež František v dopise adresovaném obyvatelstvu obou zemí. Jižní Súdán je podle něj „léta zmítán válkou a touží po ukončení neustálého násilí, které nutí mnoho lidí k opuštění jejich domovů“.
Papež František před cestou odsoudil jihosúdánské zákony, které kriminalizují homosexualitu, a Welby vyjádřil nadšení z vyhlídky na možnost udělovat aspoň požehnání stejnopohlavním párům v anglikánské církvi. Podle listu The Guardian je možné, že návštěvu těchto církevních představitelů bude v silně konzervativním Jižním Súdánu provázet napětí ohledně práv komunity LGBT+.
Papež František byl v Africe naposledy v roce 2019, kdy navštívil Mosambik, Madagaskar a Mauricius.
