Řeky označil jako tepny, jimiž proudí do oceánů většina plastového odpadu. Osmadvacetiletý zakladatel neziskové organizace The Ocean Cleanup popsal, jak od něj řeky a oceány čistí. Proces přitom označil za mnohem těžší, než si kdy představoval. Rozhovor zprostředkovala televize BBC News.
Nizozemský podnikatel Boyan Slat se zabývá čištěním oceánů od plastového odpadu již téměř 10 let. S motivací vyřešit jeden z největších ekologických problémů založil neziskovou organizaci The Ocean Cleanup.
„Ukazuje se, že planeta je pěkně velká,“ řekl pro BBC News Slat. „Je tu asi tisícovka řek, které musíme řešit, a pět skvrn plastového odpadu v oceánu.“ Prvních pár let projektu proto věnoval snaze problému vůbec porozumět.
How tech is being used to take on ocean plastic https://t.co/8ANiOV4bzu
— BBC News (World) (@BBCWorld) February 27, 2023
Organizace publikovala v roce 2021 studii, podle níž je asi tisícovka světových řek zdrojem 80 procent globálního znečištění oceánů plasty. „Řeky jsou ve skutečnosti tepny, které do moře přenášejí odpad,“ vysvětlil podnikatel.
Z toho důvodu The Ocean Cleanup z řek plastový odpad odstraňuje sérií high-tech prostředků nasazovaných v závislosti na specifikacích řeky a následně jej dopravuje na souš k recyklaci. Slat vysvětlil, že zachytávat plast v řekách je obtížné kvůli rychlým proudům.
Vyčistíme severní Pacifik
K zachycení odpadu v řekách mají odborníci často pouze jeden pokus. Plasty v případě nezakročení putují do moří a oceánů, kde vznikají hotspoty znečištění. Největším je Velká tichomořská odpadková skvrna, která obsahuje velké kusy plastu i mikroplasty.
I zde týmy The Ocean Cleanup operují. K čištění velké vodní plochy používají 800 metrů dlouhé bariéry ve tvaru U podobné sítím. Lodě, které je vláčejí, se pohybují pomalu, aby bariéry nepoškodily podvodní ekosystémy.
Expertům asistují speciální kamery s umělou inteligencí. Skenují povrch oceánů a plasty detekují nebo pomáhají vytvářet počítačové modely, na jejichž základě odborníci své úsilí přesně směřují.
Organizace odstranila 200 000 kilogramů oceánského plastu, což představuje 0,2 procenta z celkových 100 milionů kilogramů. „Všechno velké začíná na malém, ne?“ udržel si optimismus podnikatel.
On věří, že do konce roku dosáhne jednoho procenta, přičemž se operace chystá rozšířit do dalších částí světa. Věří, že do konce desetiletí odstraní až 80 procent plastového odpadu v severním Pacifiku. V létě se chystá nasadit bariéry o délce 2,4 kilometru a 3 kilometrů.
