V prosinci 1998 pracovala posádka raketoplánu Endeavour na oběžné dráze Země na stavbě Mezinárodní vesmírné stanice (ISS). Astronauti tehdy pořídili sérii snímků zachycujících záhadný objekt neurčitých obrysů. Konspirační teoretici dodnes tvrdí, že posádka zachytila legendární mimozemský satelit Černý rytíř. Informovaly o tom servery Space a Explorers.
Mýtus o satelitu Černý rytíř se začal psát roku 1899, kdy měl vynálezce Nikola Tesla zachytit opakující se rádiové signály. Tvrdil, že pocházejí z okolí Země a mohou mít mimozemský původ.
V roce 1927 norský radioamatér Jørgen Hals zaznamenal několikasekundové prodlevy mezi rádiovými signály, které se vracely zpět k vysílači. Vypadalo to, jako by se část signálů odrážela od nějakého předmětu v blízkém kosmu. Vědci nabídli nejméně 15 vysvětlení tohoto jevu, konspirátory nicméně nepřesvědčili.
V roce 1954 vysloužilý major amerického letectva Donald Keyhoe tvrdil, že opakující se rádiové signály souvisejí se dvěma údajnými družicemi obíhajícími Zemi. V té době ale ještě žádný stát družice na oběžné dráze neměl. Okamžitě se toho chytili konspirátoři, podle nichž muselo jít právě o Černého rytíře. Tím však celý povyk kvůli tajemné družici teprve začal.
Banální vysvětlení
Poprask kolem Černého rytíře se vrátil roku 1960, když časopis Time informoval o detekci „temného objektu“ americkým námořnictvem. Američané ho měli považovat za sovětskou špionážní družici. Později byl objekt označen za součást amerického špionážního satelitu Discoverer 8. Na oběžnou dráhu byl vypuštěn roku 1959.
V roce 1998 pořídil ruský astronaut Sergej Krikaljov snímky s nezřetelným objektem na tmavém pozadí, který se měl vznášet nedaleko raketoplánu Endeavour. Zaujal hlavně tvar objektu, který neodpovídal známým lidským konstrukcím.
Jak už to tak v takových případech chodí, vysvětlení bylo méně zajímavé. Záhadný objekt byl tepelnou izolací, kterou ztratil astronaut při výstupu do vesmíru během prací na ISS.
Objekt označovaný jako 025570 o několik dní později shořel v zemské atmosféře. Ani tohle objasnění ale konspirátorům nestačilo. Záhada Černého rytíře tak budí pozornost dodnes.
