Etiopský premiér Abiy Ahmed po vypršení nedělního ultimáta vyhlásil „závěrečnou fázi“ vojenské ofenzivy na severu státu. Informuje o tom server Al Jazeera.
Federální armáda obdržela podle Ahmeda rozkaz dobýt Mekelle, hlavní město svazového státu Tigraj. Půl milionu obyvatel města dostalo pokyn „nevycházet z domovů“.
Ultimátum, podle něhož se bojovníci vzbouřenecké Tigrajské lidové osvobozenecké fronty (TPLF) měli vzdát, vypršelo před několika hodinami.
„Sedmdesát dva hodin, poskytnutých kriminální klice TPLF ke kapitulaci bez boje, nyní vypršelo. Naše kampaň k prosazení práva přechází do závěrečné fáze,“ uvedl etiopský premiér na Twitteru.
Ujistil také, že ozbrojené síly během ofenzivy „udělají vše pro ochranu civilního obyvatelstva“.
Podle zpravodaje stanice Al Jazeera Malcolma Webba se před vypršením ultimáta mnoho tigrajských bojovníků údajně vzdalo. TPFL to ale popírá, stejně jako tvrzení o tom, že město Mekelle je nyní obklíčeno etiopskou armádou.
Informace z oblasti bojů je prakticky nemožné ověřit, protože v Tigraji nefunguje internet ani telefonní linky.
Konflikt mezi jednotkami federální vlády a tigrajskými ozbrojenými silami začal 4. listopadu.
Obě strany se obviňují z válečných zločinů. Zpráva etiopské komise pro lidská práva popisuje etnicky motivovaný masakr v Tigraji, při kterém zemřelo 600 civilistů.
Odhady hovoří o tisícovkách mrtvých a rozvrácené infrastruktuře. Humanitární organizace již dříve vyjádřily obavu z eskalace situace, která by mohla destabilizovat celou východní Afriku.
Podle Organizace spojených národů je šestimilionová populace státu Tigraj odříznuta od zásobování a začíná trpět „velmi kritickým“ nedostatkem. Své domovy už podle OSN musel kvůli bojům opustit více než milion lidí.
