Electronic Arts mění majitele. Konsorcium vedené saúdskoarabským Public Investment Fundem, fondem Silver Lake a společností Affinity Partners se dohodlo na převzetí herního giganta za 55 miliard dolarů. Firma se stáhne z burzy a přejde do soukromých rukou.
EA prodává akcie za 210 dolarů za kus. Cena odpovídá přibližně pětinovému příplatku proti hodnotě před úniky o chystané dohodě. Transakce patří k největším v historii herního byznysu a zároveň představuje dosud největší pákový odkup.
Dohoda kupcům přisuzuje zhruba 36 miliard dolarů vkladu a zbytek kryjí úvěry. Bankovní financování má dosáhnout přibližně 20 miliard dolarů. Po uzavření transakce se akcie EA vymažou z Nasdaq a firma už nebude zveřejňovat čtvrtletní výsledky.
Co se mění pro hráče a studio
EA zůstane pod stejným vedením. Šéf Andrew Wilson pokračuje a mluví o výzvě i příležitosti. „Je to silné uznání naší práce. Společně s partnery vytvoříme zážitky, které budou inspirovat další generace,“ uvedl. Firma dál počítá s plánem vydání svých sérií a s dosavadní strukturou studií.
Konsorcium ocenilo EA výrazně nad nedávnými cenami na trhu. Spekulace kurz vystřelily o desítky procent a potvrzení dohody posunulo akcii přes 200 dolarů. Uzavření transakce míří na první čtvrtletí fiskálního roku 2027, tedy přibližně jaro nebo léto 2026.
Proč kupují zrovna EA
EA drží jedny z největších značek v oboru. Fotbalové Sports FC prodalo stovky milionů kopií od prvního vydání v roce 1993. The Sims i Need for Speed patří mezi nejúspěšnější série, stejně jako Madden NFL nebo Battlefield. Pod EA spadají i slavná studia Maxis a Bioware.
Saúdský fond rozšiřuje své herní portfolio. V posledních letech získal podíly v řadě velkých firem a financuje velké esportové akce. V roce 2025 koupil herní divizi Nianticu s hitem Pokémon Go a navázal na dřívější akvizici skupiny Scopely. Nový obchod s EA jeho vliv v průmyslu ještě prohlubuje.
Součástí kupujícího týmu je i Affinity Partners Jareda Kushnera. Ten mluví o srdcové záležitosti. „Obdivuji jejich schopnost tvořit ikonické a trvalé zážitky. Jako někdo, kdo na jejich hrách vyrostl a dnes je hraje s dětmi, nemohu být nadšenější z toho, co přijde,“ řekl.
Největší pákový odkup a jeho rizika
Suma 55 miliard dolarů z dohody dělá rekordní pákový odkup napříč trhy. V herním byznysu zůstává hodnotově výš jen akvizice Activisionu Blizzard za 69 miliard, ta však byla fúzí strategických konkurentů. U EA jde o finanční převzetí, které zřejmě nenarazí na zásadní antimonopolní překážky.
Analytici přesto sledují, jak si EA poradí s dluhem. Odvětví řeší tlak na marže a drahou výrobu her. Očekává se, že tržby z vlajkových titulů jako Sports FC nebo Madden pokryjí obsluhu financování. Dotkne se to investic do nových projektů a rozvoje značek, uvidíme proto střízlivější rozjezd novinek.
Dohoda formálně ukončí více než třicetileté působení EA na burze. Firma vsadí na delší investiční cyklus mimo zrak kvartálních výsledků. Hráči teď čekají hlavně na to, zda studio udrží tempo vydávání i podporu živých služeb. Vedení slibuje kontinuitu. „Budeme pokračovat podle plánu,“ ujišťuje EA.
