V únoru 1978 se pět přátel vydalo na univerzitní basketbalový zápas do kalifornského města Chico. Domů do Yuba City a Marysville to měli necelých osmdesát kilometrů. Nikdo z nich se však nevrátil. O několik měsíců později našli pátrači čtyři mrtvé. Pátý muž, Gary Mathias, zmizel beze stopy. Tento případ připomněli ABC a Cluth Justice.
Osud pětice z okresu Yuba dodnes patří k nejmrazivějším americkým záhadám. Auto, v němž cestovali, stálo opuštěné hluboko v zasněženém Plumas National Forest, více než sto kilometrů od místa posledního potvrzeného spatření. Nevykazovalo přitom vážnou závadu a mělo dostatek paliva.
Zápas, svačina a špatný směr
Jack Madruga, Bill Sterling, Ted Weiher, Jackie Huett a Gary Mathias byli kamarádi, kteří společně sportovali, chodili tančit a fandili basketbalu. Čtyři z nich měli lehké intelektové postižení, Mathias se léčil s paranoidní schizofrenií.
This case keeps me up at night in an uneasy kind of way 😳
— Ashley Briana Eve (@ashleybrianaeve) August 28, 2026
In Case File 017 of Shadows & Static, we’re heading into one of Northern California’s most haunting unsolved mysteries.
Watch now! ⬇️https://t.co/G8oyVzlaFL#yubacountyfive #UnsolvedMystery #truecrimeobsessed
Po zápase je zaměstnankyně obchodu viděla nakupovat sladkosti a pití. Působili šťastně a těšili se na další den, kdy měli sami hrát basketbal. Tady po nich stopa končí. Policie se domnívala, že místo cesty domů odbočili na horskou silnici a ve sněhu zabloudili.
Přívěs plný zásob
Až po jarním tání našel motocyklista lesní přívěs se zničeným oknem. Uvnitř leželo tělo Teda Weihera. Byl zabalený v několika prostěradlech, měl omrzlé nohy a plnovous, který naznačoval, že přežíval týdny.
V přívěsu přitom byly zápalky, dřevo, nevyužitý propanový ohřívač a další zásoby jídla. Několik konzerv někdo otevřel, větší zásoba potravin však zůstala nedotčená. Nedaleko pak pátrači objevili ostatky Madrugy, Sterlinga a Huetta. Mathiasovo tělo se nikdy nenašlo.
Vyšetřovatelé nedokázali určit, proč muži opustili funkční vůz ani proč nevyužili úkryt, který mohl zachránit život. Případ proto zůstává otevřený a dodnes vyvolává otázku, co se v té únorové noci v horách skutečně stalo. Rodiny po celá desetiletí upozorňují, že pátrání podcenilo jejich možnou trasu. Úřad šerifa dnes Mathiase nadále vede jako pohřešovaného a možnou oběť trestného činu.
