Společnost Meta zvažuje rozsáhlé propouštění, které by mohlo postihnout až 20 procent jejích zaměstnanců. Společnost doufá, že tím uvolní prostředky pro masivní investice do umělé inteligence a zároveň dokáže, že tyto nové nástroje již nejsou jen nákladným experimentem, ale začínají měnit každodenní provoz velkých technologických firem.
Akcie Mety po zprávě posílily v předobchodní fázi téměř o tři procenta. Trh slyší hlavně na to, že firma hledá způsob, jak vyvážit enormní výdaje na umělou inteligenci. Jen letos mají kapitálové investice dosáhnout až 135 miliard dolarů. Na konci loňského roku přitom Meta zaměstnávala zhruba 79 tisíc lidí.
Mluvčí společnosti spekulace odmítl slovy, že jde o „spekulativní zprávy o teoretických přístupech“. Přesto je zřejmé, že vedení firmy hledá další úspory v době, kdy prudce roste tlak na výkon i návratnost investic. Akcie Mety za posledních šest měsíců oslabily o více než 20 procent, mimo jiné kvůli obavám, že výdaje na AI rostou rychleji než výsledky.
Případné škrty by navázaly na takzvaný rok efektivity, který Meta vyhlásila po předchozí vlně propouštění. Na přelomu let 2022 a 2023 tehdy firma zrušila kolem 21 tisíc pracovních míst. Pokud by nyní sáhla k redukci o 20 procent, šlo by o ještě větší zásah než tehdy.
Analytici odhadují, že takový krok by mohl firmě přinést výraznou úsporu. Brent Thill z Jefferies upozornil, že by Meta po takovém zásahu výrazně zvýšila tržby na jednoho zaměstnance. Barton Crockett z Rosenblatt Securities pak odhaduje, že by úspory mohly dosáhnout asi šesti miliard dolarů a zvednout očištěný provozní zisk přibližně o pět procent. Mark Shmulik z Bernstein k tomu dodal, že Meta je „pravděpodobně nejlépe postaveným zavedeným hráčem pro přechod k AI organizaci“.
Firma zároveň dál dohání náskok konkurence v oblasti generativní AI. Investuje do datových center, výpočetního výkonu i vlastních čipů a nově se objevily i informace, že model Avocado nenaplňuje očekávání a jeho uvedení se může posunout nejméně na květen. Právě to posiluje úvahy, že Meta chce místo velkých slibů ukázat něco hmatatelnějšího: méně lidí, vyšší produktivitu a tvrdší důraz na efektivitu.
Debata o tom, zda jsou podobné škrty opravdu důsledkem nástupu AI, nebo jen pohodlnou nálepkou pro restrukturalizaci, mezitím sílí napříč celým technologickým sektorem. Meta ale vysílá jasný signál, že obě věci se dnes mohou potkat v jednom rozhodnutí. Umělá inteligence stojí desítky miliard dolarů a firmy stále častěji hledají, kde si na ni samy vydělají.
