Jeden z nejmocnějších a zároveň nejrozporuplnějších viceprezidentů v dějinách USA Dick Cheney zemřel ve věku 84 let. Rodina uvedla, že příčinou byly komplikace zápalu plic a srdečně-cévního onemocnění. Cheney patřil k hlavním zastáncům invaze do Iráku a výrazně rozšířil vliv viceprezidentského úřadu. O jeho skonu informovaly agentury Reuters a AP News.
Cheney formoval politiku George W. Bushe v prvních letech po 11. září. Vytvořil si vlastní bezpečnostní tým a posiloval pravomoci exekutivy, o nichž měl za to, že erodují od kauzy Watergate. Z „druhých houslí“ udělal mocenské centrum v srdci Bílého domu.
Dick Cheney, the influential GOP vice president to George W. Bush and chief architect of the "war on terror," has died. He was 84.https://t.co/BnVjNGVdft pic.twitter.com/AT2oBJXV2d
— CNN (@CNN) November 4, 2025
Mocný a polarizující viceprezident
Po útocích z 11. září řídil reakci USA z utajených lokalit a tlačil na tvrdé postupy vůči podezřelým z terorismu. Obhajoval „rozšířené“ výslechové techniky, které zahrnovaly waterboarding a spánkovou deprivaci. Kritici je označili za „mučení“ a soudy i mezinárodní instituce se stavěly proti nim.
Cheney si pěstoval image chladného hráče v zákulisí. S nadhledem přijímal přezdívku „Darth Vader“ a sám se ptal: „Jsem ten zlý génius v rohu, kterého nikdo nevidí vyjít z díry?“ Tvrdil, že mu vyhovuje pracovat mimo světla kamer.
Irák, zbraně a omyly
Byl klíčovým zastáncem invaze do Iráku v roce 2003. Varoval před údajným arsenálem zbraní hromadného ničení a naznačoval vazby na Al-Káidu. Zbraně se nenašly a komise později tvrzené spojení s 11. zářím vyvrátila. Cheney přesto roky hájil, že šlo o správné rozhodnutí vzhledem k tehdejším informacím a k pádu Saddáma Husajna.
Předpovídal, že americké jednotky Iráčané „přivítají jako osvoboditele“ a že nasazení potrvá „spíš týdny než měsíce“. Realita se lišila. Vzniklo mocenské vakuum, rozhořela se vleklá vzpoura a posílily extremistické skupiny i vliv Íránu.
Cheney se přel s šéfy diplomacie Colinem Powellem a Condoleezzou Rice. Jeho vliv v druhém Bushově období postupně oslaboval. Soudy omezily část kroků, které prosazoval, a Bílý dům nepřevzal všechny jeho nejtvrdší pozice vůči Íránu a Severní Koreji.
Postavil se proti Trumpovi
Jeho dřívější kariéra zahrnovala post ministra obrany u prezidenta George H. W. Bushe, kdy vedl operaci na osvobození Kuvajtu během první války v Zálivu. Před návratem do politiky stál v čele ropné firmy Halliburton, jejíž zakázky v Iráku budily kritiku jeho odpůrců.
Narodil se v roce 1941 v Nebrasce a vyrostl ve Wyomingu. V Kongresu reprezentoval rodný stát jako konzervativní republikán. Celý život bojoval s problémy se srdcem, první infarkt prodělal v 37 letech a v roce 2012 podstoupil transplantaci. Se ženou Lynne vychovali dvě dcery, Liz a Mary.
Po odchodu z úřadu se pustil i do vlastních řad. Podpořil dceru Liz v odporu vůči Donaldu Trumpovi. V televizní reklamě řekl: „V dějinách naší země nebyl nikdo, kdo by pro ni představoval větší hrozbu, než Donald Trump.“ Později oznámil, že ve volbách podpoří demokratickou kandidátku Kamalu Harris.
Cheney občas mířil proti proudu svého tábora i v hodnotových otázkách. Veřejně podpořil svou dceru Mary po coming outu a k právům párů stejného pohlaví poznamenal: „Svoboda znamená svobodu pro všechny.“
