Blízcí Američanů vězněných v zahraničí ve středu vyzvali amerického prezidenta Joea Bidena, aby dělal více pro to, aby se jejich příbuzní vrátili domů. Požadují také, aby Spojené státy silněji bránily tomu, aby cizí státy a skupiny braly americké občany jako rukojmí.
„Stala se z toho otázka národní bezpečnosti,“ řekl ve středu na shromáždění nedaleko Bílého domu Jose Pereira, který byl v roce 2017 uvězněn ve Venezuele kvůli údajné korupci. Osvobozen byl loni v říjnu během výměny vězňů mezi Spojenými státy a Venezuelou. Podle Pereiry se Američané stávají terčem coby možná rukojmí. „Těchto praktik přibývá, přibývá a přibývá. A tyto praktiky je třeba zastavit,“ uvedl.
Dozens of Americans still remain held overseas by foreign governments. https://t.co/LVKJhCYMVl
— WAVE (@wave3news) May 3, 2023
Stoupenci lobbistické skupiny Bring Our Families Home, tvořené hlavně příbuznými Američanů vězněných v zahraničí, naléhají na Bidena, aby jeho administrativa podnikala více výměn zajatců nebo zmírnila sankce proti zemím, které občany USA vězní, napsala agentura Reuters. Rodiny by se také chtěly osobně sejít s Bidenem.
Osud těchto lidí se stal předmětem zájmu loni v únoru, kdy Rusko zadrželo basketbalovou hvězdu Brittney Grinerovou kvůli držení drog. V prosinci pak byla vyměněna za Viktora Buta, ruského obchodníka se zbraněmi vězněného v USA. Nedávno ruské úřady ze špionáže obvinily zpravodaje amerického listu Wall Street Journal Evana Gershkoviche. Obvinění odmítá.
Ačkoliv Washington údaje o Američanech vězněných v zahraničí nezveřejňuje, podle Nadace Jamese Foleyho, pojmenované po americkém novináři uneseném a zabitém v Sýrii, jich je více než šest desítek. Jsou v zemích jako je Írán, Rusko a Venezuela. Několik Američanů je i ve věznicích v Číně kvůli obviněním, která Spojené státy považují za politicky motivovaná.
Administrativa prezidenta Bidena dojednala dvě výměny s Ruskem a jednu s Venezuelou. Podařilo se jí také zařídit propuštění Američana Jeffa Woodkeho, kterého zadržovali ozbrojenci v Nigeru.
Reuters připomíná, že výměny vězňů občas vyvolávají otázky, zda nemohou vést k dalšímu braní rukojmích. Rodiny Američanů zadržovaných v zahraničí toto zásadně odmítají, říkají, že pro to neexistují žádné důkazy.
