Americký prezident Joe Biden v pondělí neohlášeně navštívil Kyjev. Svému ukrajinskému protějšku Volodymyru Zelenskému přislíbil, že Washington bude stát na straně Ukrajiny tak dlouho, jak to bude potřeba. Biden Kyjevu vyjádřil svou podporu krátce před prvním výročím začátku rozsáhlé ruské invaze 24. února. Informovaly o tom agentura Reuters a servery BBC a CNN.
Během návštěvy šéfa Bílého domu se ukrajinským hlavním městem rozléhaly sirény. Podle Reuters nebyly v té době zaznamenány žádné zprávy o ruských raketových útocích.
BREAKING: President Joe Biden makes an unannounced visit to Kyiv: „One year later, Kyiv stands. And Ukraine stands. Democracy stands.“ https://t.co/DPMNfWbz6H
— The Associated Press (@AP) February 20, 2023
„Když Putin před téměř rokem zahájil invazi, myslel si, že Ukrajina je slabá a Západ rozdělený. Myslel si, že vydrží déle než my. Ale hluboce se mýlil,“ prohlásil Biden a pochválil Ukrajince za jejich statečnost při odporu proti ruským silám. „Cena, kterou musela Ukrajina zaplatit, je mimořádně vysoká. Oběti jsou příliš velké… Víme, že nás čekají těžké dny, týdny a roky,“ upozornil.
Americký prezident Ukrajině přislíbil další zbraně v hodnotě 500 milionů dolarů (zhruba 11 miliard korun) včetně dělostřelecké munice, protipancéřových systémů a radarů protivzdušné obrany. Nové dodávky budou zahrnovat další rakety pro HIMARS, mobilní raketové systémy, které se již na bojišti osvědčily. Biden rovněž hovořil o dalším zpřísnění sankcí vůči Rusku.
Nejdůležitější návštěva v historii ukrajinsko-amerických vztahů, míní Zelenskyj
Zelenskyj Bidenovi řekl, že jeho návštěva je „nesmírně důležitým projevem podpory pro všechny Ukrajince“. Nečekanou návštěvu prezidenta Spojených států dle CNN označil za nejdůležitější v „historii ukrajinsko-amerických vztahů“.
Ukrajinský prezident také prohlásil, že jednání mezi jeho týmem a týmem amerického prezidenta v Kyjevě jsou pro jeho zemi velkým povzbuzením. „Tento rozhovor nás přibližuje k vítězství,“ řekl Zelenskyj, který v pondělí vystoupil po boku Bidena. „Výsledky této návštěvy se jistě projeví a jistě budou mít dopad na bojišti v podobě osvobozování našich území,“ dodal.
Návštěva se uskutečnila den před pánovaným projevem ruského prezidenta Vladimira Putina. „Kreml to samozřejmě bude prezentovat jako další důkaz toho, že Spojené státy vsadily na strategickou porážku Ruska ve válce a že samotná válka se nenávratně změnila ve válku mezi Ruskem a Západem,“ uvedla ruská politoložka Taťjana Stanovaja.
Prezident Biden podle reportérů, kteří s ním cestovali, již hlavní město Ukrajiny opustil. Do Kyjeva dorazil kolem 8:00 místního času (7:00 SEČ). Setkal se s ukrajinským prezidentem, prošel se v centru města a Ukrajině slíbil podporu.
Americký poradce pro národní bezpečnost Jake Sullivan potvrdil, že prezidentská delegace Rusko o cestě prezidenta Bidena do Kyjeva informovala, napsal server BBC. Příprava cesty trvala několik měsíců, finální rozhodnutí padlo v pátek. Bílý dům dal Rusům vědět o cestě pár hodin před odletem v neděli ráno.
