Ve věku 78 let zemřel bývalý hokejový reprezentant Jiří Kochta. Zažil slávu na domácím i mezinárodním ledě a zapsal se do historie jako výrazná postava československého hokeje. V posledních letech bojoval s těžkou nemocí.
Kochta byl pilířem Sparty, kde v letech 1968 až 1979 zazářil vedle Jana Havla. Tři roky nosil kapitánské céčko. Dva tituly získal ještě dřív v dresu Dukly Jihlava. V domácí soutěži odehrál 458 zápasů a vstřelil 191 gólů, informuje hokej.cz.
🖤 Po dlouhém a statečném boji s nemocí nás opustila jedna z největších legend našeho klubu, pan Jiří Kochta. Zemřel 3. dubna ve věku 78 let. pic.twitter.com/51oZQr7RqU
— HC Sparta Praha (@HCSpartaPraha) April 3, 2025
Na mezinárodní scéně získal zlato z MS 1972, stříbro a bronz z olympiád, a dalších pět cenných kovů z mistrovství světa. Reprezentoval ve 148 utkáních a vstřelil 56 gólů.
Kariéru uzavřel v Německu, kde i po konci aktivní dráhy trénoval – mimo jiné Mannheim nebo italské Merano. V roce 1997 se objevil mezi kandidáty na trenéra české reprezentace. Byl i podnikatelem v realitách, po revoluci získal zpět dům, o který přišel při emigraci.
Zdravotní problémy ho však provázely dlouhá léta. Čelil čtrnácti operacím dutin, které mu znemožnily účast na dalším šampionátu v roce 1976. „Když jsem viděl, jak všichni Vaška objímají, došlo mi, že nemůžeme prohrát,“ řekl pro deník Sport o památném utkání proti SSSR v roce 1972.
Na ledě vynikal přehledem a šikovností. Byl miláčkem publika, říkali mu Šéf. Hrál i házenou, a to na úrovni dorostenecké reprezentace. Na svou dobu byl všestranný a moderní. Zůstane legendou, která formovala hokejové generace.
