Od čtvrtka do neděle bylo hlášeno 68 úmrtí v okrese Ballia v indickém státě Uttarpradéš, asi 270 kilometrů od hlavního města Lakhnaú. Šéf okresní nemocnice, který za možnou příčinu označil horko, byl odvolán. Státní vláda později zřídila panel, který má úkol předložit zprávu o úmrtích. O případu informovala agentura Reuters či server BBC.
Teploty v několika částech Uttarpradéše se za poslední týden pohybovaly mezi 42 až 47 °C. Indický meteorologický úřad (IMD) vydal minulý týden varování před extrémními horky v některých regionech země, včetně Uttarpradéše a Biháru. Vláda doporučila starším lidem, aby nevycházeli ven.
A searing heat wave swept across India’s northeast over the weekend, the latest spell of unusually hot weather that some officials say has caused nearly 100 deaths in just two regions alone since Thursday. https://t.co/kdMZna6cf9
— The Washington Post (@washingtonpost) June 19, 2023
Místní média v sousedním státě Bihár uvedla, že od 31. května zemřelo kvůli horku více než 40 lidí. Státní úředníci to však popřeli.
„V okrese došlo k úmrtím, ale je velmi těžké říci, zda k tomu došlo kvůli vlně veder,“ řekl agentuře Reuters Ravindra Kumar, nejvyšší správní úředník okresu, aniž by potvrdil počet mrtvých. „Několik úmrtí souvisí se stářím, zatímco některé mají jiné důvody. Za těmito úmrtími nejsou žádné konkrétní důkazy o vlně veder.“
Doktor Umesh Kumar, úředník odpovědný za dispečink pro katastrofy v Biháru, řekl BBC, že vystavili pouze jednu zprávu o úmrtí v důsledku extrémního horka v okrese Jehanabad.
Vedoucí nemocnice byl odvolán
Kontroverze v Uttarpradéši začala v pátek poté, co Diwakar Singh, šéf okresní nemocnice Ballia, novinářům řekl, že zemřelo asi 25 lidí a že příčinou mohlo být horko.
„Většině pacientů bylo přes 60 let a měli již existující onemocnění. Ty se zhoršily horkem a do nemocnice byli převezeni ve vážném stavu. Zemřeli, přestože jim byla poskytnuta adekvátní léčba a léky,“ řekl doktor Singh.
O den později byl z funkce odvolán. Náměstek hlavního ministra státu Brajesh Pathak na sociálních sítích uvedl, že Singh byl odvolán ze své funkce za „nezodpovědné prohlášení“. Dodal však, že vláda bere situaci „velmi vážně“. Řekl, že byli vysláni dva vysocí úředníci, aby incident vyšetřili a informovali o něm.
Jeden z vysokých úředníků vyšetřujících úmrtí, řekl, že nemohou okamžitě potvrdit, zda počasí sehrálo roli. Důvodem má být i to, že jiné okresy s podobnými teplotami taková úmrtí nehlásily.
Počty úmrtí v důsledku veder v Indii stoupají
Úředníci uvedli, že také zkoumají potenciální zdroje infekce, jako je kontaminace vody. Zatím není jasné, zda všechny oběti byly z jedné lokality. Tato záležitost vyvolala politickou hádku a opoziční vůdci obvinili vládu z „nedbalosti“, když nevarovala lidi před vlnou veder.
„Ti, kteří přišli o život, jsou chudí farmáři, protože nedostali jídlo, léky a léčbu včas,“ prohlásil bývalý hlavní ministr Akhilesh Yadav.
Vlny veder jsou v severní Indii běžné, zejména v květnu a červnu, ale podle odborníků jsou stále intenzivnější a častější. Také trvají déle. V dubnu zemřelo asi tucet lidí na úpal, zatímco mnozí byli přijati do nemocnice poté, co se zúčastnili slavnostního předávání cen na otevřeném prostranství pod žhnoucím sluncem ve státě Maháráštra.
Studie zveřejněná v The Lancet v loňském roce zjistila, že Indie zaznamenala mezi lety 2000–2004 a 2017–2021 55% nárůst úmrtí v důsledku extrémního horka. Zatímco se očekávalo, že vlna veder bude v některých regionech pokračovat i v pondělí, části indického severovýchodního státu Assam zasáhly záplavy vyvolané silnými dešti.
