Nebýt pandemie nemoci covid-19, včerejší zápas by se už dávno odehrál. A o dění v tabulce by bylo určitě jasněji. Manchester United nastupoval do dohrávky včerejšího 1. kola anglické Premier League proti Burnley s jasnou myšlenkou: vyhrajeme a jdeme do čela. A přesně tak se také stalo.
Na úvod trocha matematiky. Kdy naposledy Manchester United vedl anglickou nejvyšší soutěž? Přesně 9. září 2017, kdy remizoval na půdě Stoke City a vedl o skóre nad městskými rivaly ze City. Tehdy koučoval Rudé ďábli Portugalec José Mourinho a v útoku se proháněl třeba Romelu Lukaku.
Tehdy z toho na konci sezony nebylo nic. A podobná písnička se v Manchesteru vlastně hraje z pohledu ligového účinkování už od sezony 2012/13. Říká se, že kdo začne nový rok dobře, bude se mu dařit do konce ročníku. United před několika lety podobnou scenérii jednou zažili. Naposledy vládli tabulce po novém roce před 8 lety. A tehdy dotáhli celou sezonu až k titulu!
Od té doby nic. Tedy až doteď. Včerejší vítězství 1:0 posunulo Manchester United do čela. Díky krásné ráně z první Paula Pogby má teď výběr 20násobných mistrů Anglie tříbodový náskok na Liverpool. „Pozici máme naprosto skvělou,“ usmíval se po zápase lodivod Ole Gunnar Solskjaer.
Jenomže je tu ale! United o víkendu jedou obhajovat vrcholek tabulky právě do druhého Liverpoolu. Když vyhrají, náskok se zvýší. Prohra by ale znamenala ztrátu nejvyššího stupínku. „Samozřejmě jedeme k úřadujícím šampionům, kteří prožili skvělé tři a půl sezony, takže to bude náročné. Jsme ale připraveni,“ hlásí norský kouč.
Forma by mohla být na straně hostí. Trojnásobní vítězové Ligy mistrů neprohráli v Premier League mimo domov už 15 zápasů a sérii nebudou chtít ukončit ani hřišti svého největšího rivala. Ano, United tolik neřeší konkurenta ze City, hlavní derby se ale hraje s Liverpoolem.
„Nemůžeme se s nimi potkal v lepší dobu. Jsme dobře naladění, máme formu a hlad. Bude to skvělý test a zjistíme, jak jsme na tom proti dobrým týmům,“ dodal kouč Solskjaer.
Uhájí Manchester United první místo tabulky? To se dozvíme už v neděli večer při šlágru kola na stadionu Anfield Road v Liverpoolu.
