Kortizol je steroidní hormon, který pomáhá tělu reagovat na stres. Někdy se mu říká „stresový hormon“. Je to proto, že hladina kortizolu v těle stoupá během období vysokého stresu.
Steroidní hormony jsou kategorií hormonů syntetizovaných přirozeně v těle z cholesterolu. Společně plní v těle širokou škálu funkcí.
Kortizol a metabolismus
Kortizol hraje roli v metabolismu. Stimuluje játra ke zvýšení produkce cukru v krvi. Pomáhá také tělu přeměňovat tuky, bílkoviny a sacharidy na využitelnou energii. Jako součást reakce těla „bojuj nebo uteč“ se kortizol uvolňuje během stresujících časů, aby vašemu tělu dodal přirozenou energii.
Toto posílení je určeno pro vaše svaly, aby reagovaly na ohrožující situaci. Ale když jsou hladiny kortizolu neustále vysoké v důsledku chronického stresu, stejné účinky mohou vést k hyperglykémii (konstantně vysoké hladině cukru v krvi) a následně k cukrovce 2. typu.
Kortizol také pomáhá tělu bojovat se záněty a regulovat krevní tlak.
Tento hormon je produkován nadledvinami, dvěma malými žlázami trojúhelníkového tvaru, které jsou umístěny na horní části každé ledviny. Z nadledvinek se může kortizol uvolňovat přímo do krevního řečiště.
Hypofýza (žláza o velikosti hrášku na spodině mozku) a hypotalamus (oblast mozku, která řídí činnost hypofýzy) dokážou zjistit, zda je v krvi správné množství kortizolu. Tyto dvě oblasti mozku spolupracují, aby nasměrovaly nadledvinky k vyšší či nižší produkci kortizolu. V podstatě fungují jako kontrolní mechanismus ohledně toho, kolik kortizolu se ve vašem těle vyrábí.
Toto spojení mezi hypotalamem, hypofýzou a nadledvinkami tvoří páteř systému reakce těla na stres.
Hladiny kortizolu: Co znamenají?
Hladiny hormonu kortizolu během dne přirozeně stoupají a klesají. Nejnižších úrovní dosahují pozdě v noci – obvykle kolem půlnoci. Odtud začnou hladiny stoupat. Kortizol dosahuje nejvyšší hladiny v těle brzy ráno, vrcholí kolem 9:00, než začne znovu klesat během pozdějšího dne.
Vzorec se může změnit, pokud lidé pracují nepravidelně na směny nebo během dne hodně spí. Nemoci, včetně poruch nadledvin, které ovlivňují produkci nebo použití kortizolu, mohou také narušit normální vzorec.
Poruchy nadledvin mohou nastat, když nadledviny produkují příliš mnoho nebo příliš málo kortizolu.
U Cushingova syndromu dochází k přílišné produkci kortizolu, zatímco adrenální insuficience (AI) se vyznačuje příliš nízkou produkcí kortizolu.
