Prezident Petr Pavel a belgický král Philippe položili dnes v Plzni věnce u památníku Díky, Ameriko! na Americké třídě při hlavním vzpomínkovém aktu pětidenních Slavností svobody. Město si jimi připomíná 80. výročí konce druhé světové války a osvobození města americkou armádou, jejíž součástí byl i pluk belgických dobrovolníků.
Vzpomínkový akt zahájil přelet letounů Vzdušných sil Armády ČR, prezident Pavel a král Philippe poté vykonali krátkou přehlídku zástupců české, belgické a americké armády a přivítali se s hosty, mimo jiné s veterány druhé světové války Miloslavem Masopustem a Harrym Humasonem z USA. Pavel položil věnec s květinami v barvách české trikolóry, na věnci belgického krále převažovaly žluté a rudé květy a stuha v národních barvách Belgie.
Prezident Petr Pavel a belgický král Philippe položili věnce u památníku Díky, Ameriko! v Plzni. Belgičané s vojáky USA v roce 1945 město osvobodili.https://t.co/UFUtU7Ev33
— ČT24 (@CT24zive) May 6, 2025
Hlavní vzpomínkový akt u památníku Díky, Ameriko! letošní pětidenní Slavnosti svobody uzavírá. Konaly se od 2. května a o víkendu je navštívily desetitisíce lidí. Nabídly kulturní program, pietní a vzpomínkové akty, vojenské historické kempy a v neděli velkou přehlídku více než 400 kusů vojenské historické techniky Convoy of Liberty (Konvoj svobody).
Akt u památníku Díky, Ameriko! se koná vždy 6. května, tedy v den, kdy Američané město v roce 1945 osvobodili. Součástí jednotek 3. americké armády byl také belgický 17. střelecký prapor. Skládal se z dobrovolníků, kteří byli v letech okupace většinou příslušníky belgického protinacistického odboje. Jednotka střeleckého praporu byla ustavena v lednu 1945 v malém městečku Peruwelz v oblasti Lutychu (Liège). Dne 28. dubna 1945 byl přeřazen k 3. armádě.
Váleční belgičtí veteráni z Lutychu byli po roce 1945 iniciátory partnerství mezi oběma městy. První kontakty byly navázány v roce 1947 a pokračovaly až do roku 1965, kdy byla v Plzni podepsána smlouva o partnerství. Po roce 1989 zástupci 17. střeleckého pluku začali každoročně navštěvovat Plzeň při oslavách osvobození.
V Plzni připomíná belgický 17. střelecký prapor pamětní deska na schodech radnice. Pamětní desku věnovanou praporu odhalili zástupci Plzně a Lutychu v roce 2022.
