Nejen v útrobách mořských živočichů najdeme shluky plastového odpadu. Ty byly nyní objeveny i v žaludcích velbloudů. Nová studie naznačuje, že plast zabije kolem 1 procenta velbloudů ve Spojených arabských emirátech.
Slýcháváme o mořských savcích, lachtanech i mořských želvách, které si plastové sáčky pletou například s medúzami. Nejde ovšem jen o problém oceánů. Vědec Marcus Eriksen studoval znečištění plasty v Arabském zálivu, když se setkal s odborníkem na velbloudy Ulrichem Wernerym. Ten mu ukázal kostru velblouda, uvnitř které byl plastový odpad. „Nemohl jsem uvěřit, že hmota velká jako středně velký kufr, samé plastové tašky, může být uvnitř hrudního koše tohoto těla,“ říká Eriksen.
Ve Spojených arabských emirátech žije asi 390 000 velbloudů jednohrbých (Camelus dromedarius). Eriksen, Wernery a jejich kolegové nyní odhadují, že plast zabije přibližně 1 procento těchto zvířat. Studie je publikovaná v časopise Journal of Arid Environments.
Z 30 000 mrtvých velbloudů v poušti poblíž Dubaje, které Wernery, veterinární mikrobiolog, a jeho tým zkoumali od roku 2008, 300 mělo vnitřnosti plné plastu. Vědci tyto plastové shluky nazvali „polybezoáry“, aby je odlišili od přirozeně se vyskytujících bezoárů vlasů a rostlinných vláken. Největší z nich vážil téměř 64 kilogramů.
Když se dromedáři toulají pouští a hledají jídlo, pasou se i na igelitových taškách a další odpadcích, které se zde hromadí. „Z pohledu velblouda můžeme říct, že pokud to není písek, je to jídlo,“ říká Eriksen pro ScienceNews.
S žaludkem plným plastu velbloudi nejí, jelikož nepociťují hlad, a následkem toho umírají kvůli nedostatku živin. Plast může také obsahovat toxiny či bakterie, které mohou velbloudům po pozření škodit.
Pokud se tato úmrtnost potvrdí budoucími a podrobnějšími studiemi, bude to dle vědců důvod k obavám. Eriksen dodává, že zákaz igelitových tašek a plastů na jedno použití je zásadní pro ochranu velbloudů i jiné divoké zvěře.
