Na pobřeží Atlantiku v západní Evropě se hromadí mrtví a umírající mořští ptáci. Nejčastěji jde o papuchalky, ale také o alkouny a tereje. Vědci mluví o takzvaném „wrecku“, tedy hromadném úhynu.
Situace je letos mimořádně vážná. Podle odborníků jde o nejhorší případ od roku 2014, kdy bylo nalezeno až 54 tisíc ptáků. Více než polovina tehdy připadala právě na papuchalky.
Skutečný rozsah může být mnohem větší. Papuchalci tráví zimu daleko na otevřeném oceánu. Mnoho z nich tak zahynulo na moři a jejich těla se na pobřeží nikdy nedostanou.
Thousands of puffins starve to death during storms https://t.co/vo27y0WK1Y
— BBC Cornwall (@BBCCornwall) February 18, 2026
Bouře a hlad
Hlavní příčinou jsou silné zimní bouře. Ty ptákům znemožnily lov. Papuchalci spoléhají na zrak a potřebují klidnou vodu. Rozbouřené moře jim ale nedovolilo najít potravu.
Výsledkem je vyčerpání a hladovění. „Většina ptáků nebyla schopná se krmit kvůli bouřím,“ popisují ochranáři. Mnozí se dostali ke břehu už mrtví nebo umírající.
Jen ve Francii, Španělsku a Portugalsku se objevily tisíce mrtvých jedinců. Odhady mluví o více než deseti tisících, ale čísla dál rostou. Například v Cornwallu našli letos 262 papuchalků, zatímco loni jen dva.
Kvůli úhynu ekologický tlak sílí
Bouře nejsou jediný problém. Papuchalci čelí dlouhodobému tlaku. Ptačí chřipka snížila jejich počty a ubývá i jejich hlavní potravy, drobných ryb zvaných sandeels.
K tomu se přidává znečištění moří. Ropné látky i plasty komplikují život nejen papuchalkům, ale i dalším druhům, jako jsou terejové, buřňáci nebo rackové.
Odborníci upozorňují na širší souvislosti. Častější a silnější zimní bouře souvisejí s klimatickou krizí. Ta mění podmínky v oceánech a zvyšuje riziko podobných událostí.
Situace se navíc vyvíjí. Vítr zatím držel většinu uhynulých ptáků u francouzského pobřeží. Pokud se změní, mohou se ve větším počtu objevit i jinde, včetně Británie.
Záchranné organizace evidují desítky hlášení denně. Lidé nacházejí vyčerpané ptáky na plážích. Některé se daří zachránit, ale většina případů končí úhynem. „Je to srdcervoucí pohled,“ říkají pracovníci v terénu.
