Oprah Winfrey se vrátila k jednomu z nejsilnějších momentů své televizní kariéry. Při vystoupení na festivalu Cannes Lions popsala, jak Whitney Houston během natáčení její show v roce 2009 spadla z pódia. Záznam se tehdy nedostal ven hlavně díky prosbě, kterou Winfrey adresovala přímo divákům v sále.
Houston v té době chystala velký návrat po letech osobních problémů a tvrdého zájmu veřejnosti. V pořadu The Oprah Winfrey Show propagovala album I Look to You, první studiovou desku po sedmi letech. Během vystoupení zazpívala skladbu I Didn’t Know My Own Strength.
Winfrey nyní přiznává, že situace byla mnohem citlivější, než se tehdy mohlo zdát. „Byla to úžasná věc, která se stala. Měla jsem od publika Oprah Show takovou důvěru, že Whitney u nás, myslím, absolvovala své poslední vystoupení. Vrátila se k drogám,“ popsala.
Moderátorka připomněla, že při dřívějším rozhovoru v zákulisí na ni Houston působila jinak. „První rozhovor, který jsem s ní dělala, když jsme šly do zákulisí a ptala jsem se jí na její záměry, byla čistá,“ vysvětlila. V den vystoupení před publikem už podle ní situace taková nebyla.
Právě tehdy Houston přišla na pódium a během vystoupení spadla. Winfrey se obávala, že kdyby se záběry dostaly na veřejnost, zpěvačce by v křehké fázi návratu ještě víc uškodily. „Věděla jsem, že kdyby se ten příběh dostal ven, zničilo by ji to,“ přiznává.
Proto se obrátila na diváky, kteří byli v sále a měli u sebe fotoaparáty. „Prosila jsem je, aby ty snímky nezveřejňovali, protože by jí to zničilo život, a oni to neudělali,“ doplnila Winfrey. Zároveň připustila, že dnes by podobná prosba nejspíš nefungovala: „To by se dnes nestalo, to vám můžu říct.“
Houston v rozhovoru s Winfrey tehdy otevřeně mluvila o manželství s Bobbym Brownem, slávě i závislosti. Dvoudílný speciál patřil k jejím největším televizním rozhovorům po letech mimo hlavní pozornost. Winfrey ho nyní označila za jeden z nejsilnějších rozhovorů své kariéry.
Album I Look to You vyšlo v srpnu 2009 a debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard 200. Stalo se poslední studiovou deskou, kterou Houston vydala za svého života. Zpěvačka zemřela v únoru 2012 ve věku 48 let. Příčinou byla nešťastná náhoda v podobě utonutí, k němuž přispěly srdeční onemocnění a užití kokainu.
