Kostarika patří mezi nejoblíbenější destinace Střední Ameriky. Na relativně malém území kombinuje aktivní sopky, tropické pralesy, divokou přírodu i pláže u Pacifiku a v Karibiku. Právě pestrost krajiny a snadná dostupnost lákají cestovatele z celého světa.
Jedním z největších lákadel Kostariky jsou národní parky. Ochrana přírody zde hraje mimořádně důležitou roli a zhruba čtvrtina území spadá pod některou formu ochrany. Návštěvníci mohou během jediného dne vystřídat deštný prales, horský mlžný les i pobřeží oceánu.
Milovníci přírody často míří do oblasti Arenal a města La Fortuna. Nad krajinou se zvedá majestátní sopka Arenal, která patří k nejznámějším symbolům země. Okolí nabízí turistické stezky, termální prameny, pozorování ptáků i dobrodružné aktivity v džungli.
Národní parky a divoká příroda
Mezi nejnavštěvovanější místa patří Národní park Manuel Antonio na pacifickém pobřeží. Kombinuje bílé písečné pláže s hustým tropickým lesem. Návštěvníci zde často pozorují lenochody, leguány nebo několik druhů opic přímo podél turistických tras.
Zcela jiný zážitek nabízí Tortuguero na karibském pobřeží. Oblast protkaná kanály si vysloužila přezdívku „malá Amazonie“. Největší pozornost poutají mořské želvy, které sem každoročně připlouvají klást vejce.
Mimořádně cennou oblastí je také poloostrov Osa a Národní park Corcovado. Patří k biologicky nejbohatším místům planety. V pralesích žijí tukani, papoušci ara, opice i další druhy zvířat, které se jinde hledají jen obtížně.
Exploring Tortuguero: Costa Rica's remote wildlife hotspot https://t.co/KVisXzZdFd #lp #travel pic.twitter.com/Ac9lLhCSnA
— Lonely Planet (@lonelyplanet) January 4, 2016
Od mlžných lesů po karibské pláže
K nejznámějším přírodním lokalitám patří Monteverde. Zdejší mlžný les vytváří téměř pohádkovou atmosféru. Koruny stromů spojují visuté mosty a oblast patří mezi nejlepší místa pro pozorování vzácného kvesala chocholatého.
Kdo dává přednost moři, může zamířit do Guanacaste na severozápadě země. Oblíbené jsou pláže Flamingo, Tamarindo nebo poloostrov Papagayo. Návštěvníky láká světlý písek, dobré podmínky pro surfování i výhledy na západy slunce nad Pacifikem.
Odlišnou atmosféru nabízí karibská oblast kolem města Puerto Viejo de Talamanca. Region je známý afrokaribskou kulturou, pohodovou atmosférou a plážemi lemovanými tropickou vegetací. Místní kuchyně i hudba se výrazně liší od zbytku země.
Ani hlavní město San José nemusí sloužit jen jako přestupní stanice. Nachází se zde Národní divadlo, Muzeum zlata nebo Muzeum jadeitu. Právě odsud se navíc vyráží za většinou přírodních krás, které z Kostariky dělají jednu z nejrozmanitějších destinací amerického kontinentu.
