Obyvatelé města East Palestine v Ohiu se obávají o své zdraví po vykolejení vlaku převážejícího nebezpečné chemikálie a požadují od vedení města odpovědi. Například, zda je bezpečná voda a vzduch. Někteří lidé si stěžují na přetrvávající chemický zápach. Informují o tom The Guardian a The New York Times.
Stovky obyvatel města East Palestine v americkém státě Ohio se zúčastnily schůze ve školní tělocvičně týkající se vykolejení vlaku téměř před dvěma týdny, který převážel toxický materiál. Železniční společnost Norfolk Southern, které vlak patřil, se nezúčastnila, což veřejnost pobouřilo.
„Bohužel, po konzultaci s představiteli komunity jsme stále více znepokojeni rostoucí fyzickou hrozbou pro naše zaměstnance,“ uvedla důvod společnost. Místní mají obavy z kontaminace životního prostředí toxickými látkami. Ptali se na bezpečnost vody a ovzduší pro ně i hospodářská zvířata.
Ohio residents demand answers two weeks after toxic chemical train derailment https://t.co/uWwju00VVZ
— The Guardian (@guardian) February 16, 2023
I když byla trať vyklizena a vlaková doprava obnovena, nehoda podle listu The Guardian způsobila stále přetrvávající ekologickou katastrofu. Vlak se 150 vagony vykolejil z nejasných důvodů začátkem měsíce. Další podrobnosti přinesou závěry probíhajícího vyšetřování.
Mimo koleje se ocitlo celkem 50 vagonů, desítka z nich obsahovala nebezpečné toxické látky. Do ovzduší z jednoho vagonu unikl vinylchrid způsobující některé typy rakoviny. Převážely jej celkem čtyři vagony. Několik vagonů dokonce začalo hořet a k nebi se valil černý kouř.
Mrtvé ryby a zápach
Únik podle odhadů kontaminoval 11,2 kilometru potoků a zabil 3500 ryb. Žádná úmrtí jiných volně žijících nebo hospodářských zvířat hlášena nebyla. Obyvatelé města byli evakuování, hasiči totiž kvůli hrozbám exploze některých vagonů museli provést řízené uvolňování chemikálií.
Úřady po prvních testech vody a ovzduší žádné rizikové úrovně znečištění nezjistily. Nedůvěru v tyto závěry však na schůzi vyjádřila Linda Murphy, která v potoce poblíž svého domu viděla plavat mrtvé ryby a ve vzduchu cítila chemický zápach.
„Nechápu, jak můžeme čelit tomuto problému a tvářit se, že je vše v pořádku,“ cituje její slova deník The New York Times. Testování vody v soukromých studnách, obecní vodě a potocích však kvůli obavám z kontaminace stále pokračuje. Úřady doporučují pít balenou vodu.
Společnost Norfolk Southern vytvořila fond ve výši jednoho milionu dolarů určený k pomoci 4700 lidem ovlivněných havárií. Pokračuje také v odstraňování rozlitých kontaminantů z půdy a podílí se na testování kvality vody a ovzduší.
„Budeme souzeni podle našich činů,“ uvedl v prohlášení generální ředitel Norfolk Southern Alan Shaw. Generální prokurátor státu Ohio společnost informoval, že proti ní zvažuje právní kroky. „Znečištění, které nadále kontaminuje oblast kolem East Palestine, poškodilo přírodní zdroje a způsobilo škody na životním prostředí,“ napsal v dopise zaslaném firmě.
