Obří ledovec A23a, který je dvakrát větší než Londýn, se zastavil v mělkých vodách u britského ostrova Jižní Georgie. Vědci očekávají, že se začne postupně rozpadat. Událost může ovlivnit místní ekosystém i rybolov v oblasti.
Podle Newsweeku ledovec váží téměř bilion tun a vědci z Britského antarktického průzkumu sledují, jaký dopad bude mít na místní faunu. „Nutrienty uvolněné z tání mohou poskytnout potravu pro celé ekosystémy, včetně tučňáků a tuleňů,“ uvedl oceánograf Andrew Meijers. Zároveň však varoval, že obří kusy ledu mohou zkomplikovat rybářské operace.
The scale up close was incredible #A23A https://t.co/OZlZBOUuJc pic.twitter.com/PzFejRTZ1e
— Kate – Short For Bob ✨️ (@kejamieson_) March 4, 2025
Jak informuje BBC, A23a se před téměř 40 lety oddělil od Filchnerova–Ronneho ledového šelfu, ale dlouho zůstával uvězněný v oceánském víru. Až v prosinci loňského roku se začal volně pohybovat směrem na sever. V polovině února zrychlil na 30 km za den, než v sobotu narazil na mělčinu asi 80 km od Jižní Georgie.
Tento jev není pro oblast neobvyklý. V roce 2004 jiný ledovec ovlivnil hnízdění tučňáků, což vedlo k masivnímu úhynu mláďat. Odborníci však tentokrát neočekávají tak drastický dopad. „Některé druhy tučňáků by mohly mít potíže, pokud se jejich loviště ocitnou pod ledem, ale většina zvířat se pravděpodobně přizpůsobí,“ uvedl ekolog Peter Fretwell.
Ledovec se nyní postupně zmenšuje. „Místo hladké krychle ledu už vidíme oblouky a jeskyně, což je známka pokročilého tání,“ řekl Meijers pro BBC. Jak se bude dále chovat, závisí na tom, zda se pod ním nachází dostatečně pevné podloží, nebo se začne pohybovat dál.
Vědci budou A23a pečlivě sledovat. Očekávají, že tání ledovce uvolní obrovské množství živin, které podpoří růst fytoplanktonu a ovlivní celý oceánský ekosystém. Pokud se však z ledovce odlomí velké bloky, mohou se stát nebezpečné pro lodní dopravu a rybářské operace v oblasti.
