Astronomové díky datům sondy americké vesmírné agentury NASA New Horizons na povrchu Pluta, který v roce 2006 přišel o status planety a nyní patří do kategorie trpasličí planety, objevili masivní ledové sopky, takzvané kryovulkány. Přestože kryovulkány vědci popsali na více objektech sluneční soustavy, díky podmínkám Pluta jsou ty nově objevené unikátní. Podle vědců chrlí materiál, který připomíná zubní pastu. Informoval o tom server ScienceAlert.
Astronomové se podívali na data sondy New Horizons a všimli si deseti či více kryovulkánů, píše ScienceAlert o překvapivém objevu. Nejvyšší z těchto ledových sopek údajně dosahují výšky až 7000 metrů.
Vulkány na Zemi při erupcích chrlí plyny a roztavené horniny. Kryovulkány na povrchu Pluta vytlačují velké množství ledu, pravděpodobně zamrzlé vody. Podle vědců, jejichž studie vyšla v časopise Nature Communications, tento materiál svou soudržností připomíná zubní pastu.
„Existence těchto masivních prvků naznačuje, že vnitřní struktura a evoluce Pluta umožňuje lepší zadržování tepla, nebo zkrátka má více tepla, než se před nasazením sondy New Horizons předpokládalo,” řekla hlavní autorka studie a planetoložka Kelsi Singer z Jihozápadního výzkumného ústavu v americkém státě Colorado.
„Kombinace těchto rysů, tedy že sopky jsou geologicky mladé, pokrývají rozsáhlou oblast a s největší pravděpodobností jsou tvořeny vodním ledem, je překvapivá, protože to vyžaduje více vnitřního tepla, než jsme si mysleli, že Pluto v této fází vlastní historie má,” pokračuje vědkyně.
Svět, který jsme považovali za mrtvý
Kryovulkány již experti našli na povrchu trpasličí planety Ceres a měsících planet Jupiter (Europa), Saturn (Titan) a Neptun (Trion).
Na Plutu panují odlišné podmínky, jako je teplota a atmosférický tlak. Navíc se liší také ve směsích ledových materiálů. Díky tomu se kryovulkány na trpasličí planetě od ostatních liší.
Není jasné, jaké procesy v hlubinách pluta mohly vytvořit tak rozsáhlý kryovulkanismus. Bylo by třeba několik erupčních lokalit velké množství erupčního materiálu v hodnotě kolem 10 000 kubických kilometrů.
Podle nového výzkumu jsme si mysleli, že je Pluto mrtvý a zamrzlý svět. Skutečnost však může být odlišná.
