Fotbaloví brankáři se musí umět rozhodovat ve zlomku vteřiny. Tuto schopnost podrobně zkoumala studie, kterou vedl irský psycholog David McGovern z Dublin City University. Výzkum, kterého se zúčastnilo 60 brankářů, ukázal, že sportovci této specializace vnímají a zpracovávají smyslové podněty jinak než zbytek populace, dokonce i než jejich spoluhráči na hřišti.
McGovern, který byl původně sám profesionálním brankářem, ve své studii zjistil, že brankáři vnímají sluchové a zrakové podněty odděleně. Tato schopnost jim umožňuje rychle reagovat, i když přesně nevědí, jak zastavit útok soupeře, od kterého právě přichází míč.
A study conducted by Michael Quinn, a psychology graduate from Dublin City University @DCUPsychology and former goalkeeper with @LeagueofIreland side Athlone Town, has suggested that goalkeepers perceive the world differently. Read the @Guardian piece: https://t.co/P4HwLcoxwZ pic.twitter.com/7QYLMG2mVM
— Dublin City University (@DCU) October 16, 2023
Pokus byl založen na měření kombinace zrakového a sluchového signálu. Když vědci účastníkům ukázali obrázek, ozval se signál. Při větším časovém odstupu se obrázky slévaly v jeden. „Brankáři byli schopni rozlišit mnohem kratší intervaly,“ vysvětluje neurovědec a psychiatr Jiří Horáček.
Schopnost odděleně vnímat zrakový a sluchový podnět může být při chytání míče výhoda. „Z různých vzdáleností vidí, že letí míč a slyší kopnutí a ty dvě události nejsou synchronní,“ dodává badatel. Brankáři byli v odhadech dráhy míče přesnější než ostatní účastníci pokusu a lépe dokázali rozlišit dva signály, i když byl mezi nimi větší časový odstup.
Studie také zjistila, že riziko demence je u fotbalistů vyšší o 50 procent, což může být způsobeno hlavičkováním.
Výsledky studie, která vyšla v odborném časopise Current Biology, mohou mít důležité důsledky pro výběr a trénink brankářů. „Hoši a děvčata, kteří projdou soutěžemi od základní školy, musí být v tomto směru nadanější, je to predispozice k tomu, aby se stali brankáři,“ míní Horáček.
Imunolog Jan Černý dodává, že „typický fotbalový brankář musí mít zřejmě také posunuté vnímání nebezpečí, když skočí pod hlavu útočníka.“
Výzkum také otevírá nové možnosti pro sportovní genetiku, obor, který se zabývá studiem genomu výjimečně úspěšných sportovců. Podle Černého mohou různé varianty genů určovat, zda jsou ve svalu červená nebo bílá, rychlá nebo pomalá vlákna, což může ovlivnit, zda se hráč hodí spíše do středu pole nebo jako útočník.
